Книга Академия Арканов, страница 88 – Элис Кова

— Ты слишком стараешься. – Теплое дыхание Тала, коснувшееся шеи, заставляет меня подпрыгнуть на месте. Я даже не услышала, как он приблизился ко мне.

— Это лучше, чем не стараться вообще. – Я откладываю перо и протираю глаза, только сейчас замечая, насколько в комнате темно.

— Если сразу не получается, то это нормально. Не переживай, ты справишься. У всех нас так было. Иногда то, что мы в себе не замечаем, обладает наибольшей силой. Уверен, ты скоро это поймешь. – Он похлопывает меня по спине и отстраняется. – Мы собираемся поужинать. Тебе тоже стоит пойти.

Остальные трое стоят у подножия лестницы.

— Я присоединюсь позже, мне нужно еще кое-что сделать. – Я не сдамся, даже если придется просидеть здесь всю ночь. – Идите без меня.

— Ты уверена? – спрашивает Сорза. Несомненно, она видит мое изможденное состояние.

Я киваю.

— Мне кажется, я уже близка к прорыву. – Это ложь, но зато они оставляют меня наедине с моими мыслями и моей работой.

Кончик пера зависает над пергаментом, и с него капают чернильные кляксы. Нарисуй что-нибудь, что угодно. Мои пальцы дрожат, ноют от тяжести лежащего передо мной чистого листа.

Нарисуй. Хоть. Что-нибудь.

Тени становятся длиннее и шире, и я прерывисто вздыхаю, пытаясь подавить растущее внутри разочарование, которое грозит поглотить меня целиком. Ослепительно чистый лист словно издевается надо мной. Я откладываю перо и качаю головой. И чего я так стараюсь? Ради кого? Ради Кэйлиса? Какая ужасная мысль.

Старшие Арканы и правда существуют. Допустим, я одна из них. Ну и что? Я могу выяснить правду и то, что она значит для меня, и за стенами академии – вне досягаемости Кэйлиса, потому что он последний человек, который должен получить власть над такой силой.

Я оглядываю комнату, чтобы понять: я здесь совершенно одна. Возможно, все еще истощена и не восстановилась. Собственное тело порой кажется мне чужим. Но у меня на бедре висит колода недавно нарисованных карт, а я знаю, что моя сестра нашла выход из этого места. И если Арина смогла его найти, то и у меня получится.

Я покину Академию Арканов.

Арина почти ничего не рассказывала о тайном проходе через мост, который нашла в академии. А я не расспрашивала. Отчасти потому, что доверяла ей. Учитывая, насколько безрассудна моя сестра, в глубине души я подозревала, что этот путь может повергнуть меня в шок. Но еще я не задавала ей никаких вопросов потому, что просто не хотела знать. Чем больше подробностей я узнала бы, тем больше рычагов у меня было бы против нее. Казалось, даже то немногое, что я знала, подвергало ее опасности.

Если она не на свободе… Если Кэйлис что-то с ней сделал… От этих мыслей моя кровь становится горячее теплого воздуха оранжереи, куда я выхожу из Святилища Старших. Кэйлис может сколько угодно притворяться, что ее имя ему незнакомо, но я-то понимаю, что это ложь. Я уже узнала его характер, своими глазами видела, как внимательно он следит за своей драгоценной академией. Он играет со мной, и я больше не собираюсь этого терпеть.

Передо мной тянутся темные залы академии, а в голове застревают навязчивые образы о нем, от которых мне бы хотелось избавиться. Я вдруг вспоминаю, как крепко он обнимал меня, вырывая из кошмарного иллюзорного мира. Вспоминаю беспокойство в его голосе и уверенность, которую вселило в меня одно его присутствие, – равно как и во время встречи с Рэвином и стражей Халазара, когда он положил свою руку мне на бедро.