Книга Последний вздох, страница 57 – Эмма Пиньятьелло

— Ты только что отчитала меня за равнодушие к смерти нашего предыдущего адвоката, – сказал Том. – Твой отказ признать потенциальную опасность – это фактически то же самое.

— Ты возьмешь волка для своей защиты, Красная Шапочка. – Виттория вцепилась в плечо Неллы новыми ногтям в форме гробиков. Очень кстати. Поцелуй в лоб больше походил на клеймо. – Или он не сможет уйти, – прошипела она на ухо дочери.

В следующий момент Виттория отстранилась, словно ничего не произошло, и, повернувшись, обвела взглядом остальных членов семьи и направилась к бабушке Марии.

— Мама, нет, нам не нужны сейчас кростоли.

— Что она имеет в виду – Джетт должен защищать меня, иначе не сможет уйти?

Том прищурился.

— Мать освободит Джетта от контракта, если он останется до конца суда.

— И будет защищать меня?

— Ну, это условие добавил я, – сказал Том. – Теперь, когда Лью… ты знаешь.

— А что, если я откажусь?

— Тогда Джетт не уйдет.

Черт возьми. При всех недостатках ее матери и ее явном безразличии к сложностям взрослой жизни своих детей, она точно знала, как загнать их в ловушку, словно животных, за которыми она наблюдала годами. Виттория знала, что Нелле не наплевать на Джетта, что он друг, а не просто служащий; она знала, что Нелла ни за что не станет удерживать его против воли, как бы сильно на него ни злилась.

Проблема заключалась в том, захочет он уйти или нет.

— Какой у тебя план? – Том встал перед ней.

— Я дам тебе знать, как только пойму сама. – Сказать Тому, что она собирается искать информацию в блокноте Кларксона было не лучшей идеей, ведь она только что отвергла его предложение о защите. Том сразу же пришел бы к тому же выводу, что и она: Кларксона убили из-за того, что было в блокноте. Вот если бы удалось выяснить, кто такая Эбби…

— Не пытайся улизнуть от Рэндалла, – сказал Том, жестом, словно собаку, подзывая Джетта. – Ты же не хочешь помешать его великому замыслу.

Нелла уже уходила. Последние шесть месяцев она провела в пентхаусе с кондиционером и привыкла к стабильной температуре около двадцати четырех градусов. Воздух Бинди-Бинди обжигал шею горячим, густым дыханием, пока она спускалась по ступеням в сад. Кобальтовое небо как будто насмехалось над ней: яркие краски вокруг контрастировали с клубящейся тьмой внутри нее.

Неблагодарная, шипела погода.

За спиной послышались шаги. Она знала – это он.

— Они тебе сказали.

— А ты думал, не скажут?

— Нелла, я…

— Ты хочешь уйти, а я – твой билет. Понимаю, больше говорить не о чем.

— Говорить есть о чем. – Он догнал ее, что было нетрудно, ведь она шла на шпильках. – Я бы все равно остался, пока все это не закончится. А теперь, когда…

— Теперь, когда мертв кто-то еще?

— Мне не нужен контракт, чтобы защищать тебя.

Она остановилась, пошатнувшись на неровности.

— А что, если это никогда не закончится?

Джетт скрестил руки на груди.

— Я располагаю надежной информацией, что дело ведет лучший адвокат Западной Австралии.

Нелла зашагала дальше. Аромат лаванды и эвкалипта смешался со слабеющим запахом кожи, который снова усилился, когда Джетт догнал ее.

— Так чем же вы занимались с моим частным детективом ранним воскресным утром?

— Ты имеешь в виду Макс, твою подругу?

— Уже нет.

— Меня тоже изгнали из ковена Антонеллы?

— Ты никогда в нем и не состоял. – Она шла по дорожке, и щебень хрустел под ногами.