Книга Женщина для утех семьи Бэкхейм, страница 237 – Ефимия Летова

Новая жизнь, в которой я принадлежала только себе самой, оказалась одновременно удивительной, полной каких-то необыкновенных ежедневных открытий — и в то же время далась мне гораздо сложнее, чем я думала. Пожалуй, прошло не меньше шести солнечных фаз, прежде чем я перестала вздрагивать от оклика, перестала ожидать лёгких шагов Лиоки, её стука в дверь, предвкушения омерзительного привкуса целительского зелья — как оказалось, я немного скучала даже по нему.

Было так трудно привыкнуть к тому, как много времени и сил уходит на поддержания в порядке окружающего пространства — каждодневную уборку, стирку, мытьё, хотя в моём новом месте жительства были помощница по хозяйству и повариха, но то одна, то другая иногда хворали, так что приходилось и в прямом, и в переносном смысле засучивать рукава своих новых немарких и простых платьев. Платьев с застёжками на спине, выбирать и покупать которые приходилось тоже самой. Совершать покупки — этого Римии тоже раньше делать не приходилось. По первости меня поражало всё: прикосновение мокрой тряпки к ладоням, вкус местной еды, приготовленной без дорогостоящих специй, отсутствие доброй дюжины столовых приборов и прочее, прочее, прочее — я уж не говорю о манерах жителей за столом — в Арлексе было принято есть всем вместе, и преподавателям, и немногочисленной обслуге. Надо сказать, что отчим, готовя падчерицу к лучшей, как он полагал, доле, нуждами домашнего хозяйства и быта меня никогда не обременял. Мои нынешние соседи и новые знакомые только удивлённо и чуточку насмешливо качали головой, но всё же помогали и учили, как могли, «эту бедняжку городскую». Я не обижалась на их подколы и понимающие, чуточку снисходительные улыбки, чувствуя себя ребёнком, оказавшимся в мире взрослых.

— И шить не умеешь? — с искренним изумлением переспрашивала гойда Самилла, полная, румяная, как свежеиспечённая булочка, женщина, многодетная мать, а по совместительству — помощница по хозяйству в приюте святого Арлекса, несмотря на расплывшуюся от возраста и родов фигуру, юркая и неутомимая. За день она успевала перемыть всё, что попадалось ей в руки, помочь поварихе, а заодно и посплетничать о каких-то общих знакомых, а также подшивать постоянно рвущуюся на наших питомцах одежду, заглядывать на приютское хозяйство к курам, коровам и кроликам, а вечером — заботиться о многочисленном собственном потомстве, которое, впрочем, день-деньской крутилось на нашем дворе. Мне оставалось только восхищенно и чуточку завистливо хлопать глазами.

— Как же ты замужем-то жила⁈ Чем занималась?

— Богатый дом… был, — с трудом отвечаю я. Напросилась помочь в свободное время — и вот, сижу с иголкой и ниткой, только пальцы колю. — Особо ничего и не делала.

— Странно, голова-то у тебя светлая, — качает головой гойда Самилла. — Ох, бедолага. А ну-ка, смотри, как надо…

Но ещё больше секретов скрывало моё собственное тело, тело, которое я всегда воспринимала отвлечённо, отстранённо, словно красивую хрупкую вещицу, вазу или фигурку-безделушку, данную мне во временное пользование строгим придирчивым владельцем. Оно оказалось куда более строптивым: волосы путались от самоварного дешёвого мыла, то и дело на прежде идеально гладкой коже предательски прорастали какие-то волоски, ногти подпиливать тоже приходилось самой, как и следить, безрезультатно, увы, чтобы тонкая кожа вокруг них не лохматилась цыпками. Без хитрых зелий целительницы Сантимы женские дни продолжались не один день, а зачастую все пять, и в это время у меня ныли ноги и болел живот. Я вообще не умела болеть, даже в детстве болячки и хвори, как правило, обходили меня стороной, а в замке Бэкхеймов к моим услугам всегда была опытная целительница с доступам к самым лучшим из известных средств. Здесь же целитель был по макушку и выше занят лечением детей, как и от тех болячек, с которыми их доставляли в Арлекс, так и от регулярно получаемых уже в наших стенах царапин, синяков, ссадин и прочих мелких бытовых травм непоседливых, дерзких и отчаянных созданий Изначального, так что взрослые, пока совсем не припечёт, предпочитали лечиться своими средствами. Первым делом, посетив Врантон, я закупилась не только одеждой и средствами для ухода за собой, но и разными травками и отварами. Впрочем, это не спасало от ноющей боли в мышцах после особо напряженных дней, ежефазных болей и прочего. О, ужас, этот насморк! Кажется, я на суде, ожидая приговора, так не мучилась, как с заложенным носом.