Книга Хозяйка Обители заблудших душ. Читайте «Свежие сплетни»!, страница 17 – Светлана Нарватова

Стены коридора вокруг центральной лестницы были увешаны портретами мужчин, в которых угадывалось фамильное сходство. Наверное, это те самые Колиньи, потомственные тёмные маги. Хотя на первый взгляд – вполне приличные люди с аристократическими чертами. Даже привлекательные. Интересно, кто из них – последний?

Гвен задалась этим вопросом именно в тот момент, когда в дверь внизу постучали. Гвеневьер про себя пожелала, чтобы это оказалась нанятая ею девушка, и сбежала вниз по ступенькам. Колиньи подождут. Куда они денутся из своих портретов? А вот горничная, если это она, может и уйти.

За дверью действительно обнаружилась Офелия. Она теребила оборку скромной юбки, видавшей и уже забывшей лучшие годы своей жизни. Сбоку от неё стояла довольно увесистая корзина – Гвен просто не подумала о том, что её небольшой списочек по итогу солидно вытянет в фунтах. Как выяснилось, она вообще думает редко. От непривычки.

Но новый опыт пришёлся ей по вкусу.

— Я… вот… – Офелия не знала, как себя вести. В ресторане она была разносчицей и знала свою роль. А теперь оказалась в неопределённой ситуации.

— Благодарю. Проходите. – Гвен жестом пригласила войти, и будущая горничная взяла корзину и переступила порог. Возможно и кухарка, и прачка, и камеристка – сколько же всего прислуги было у Гвен дома, а она их даже не замечала. – Это мой замок.

Гвеневьер поймала себя на том, что произнесла эти слова с гордостью. Но по лицу Офелии читалось некое сомнение. Наверное, она тоже, как все, думает, что Гвен здесь не по праву!

— Я в самом деле графиня Монтгомери. Хотите, я печать покажу? – Тут до неё дошло, что печать Монтгомери для бедной девушки из провинции примерно то же самое, что герб островного государства Сент-Хосенье: Офелия об этом скорее всего и не слышала никогда. А если и слышала, то точно не представляет, как то и другое выглядит.

— Спасибо, я вам верю. – Претендентка в горничные постаралась придать голосу максимальную твёрдость, пока её восхищённый взгляд скользил по внутреннему убранству холла.

Хотя учитывая, что других вариантов у Гвен не было, можно было считать её принятой на работу. Проверку деньгами она прошла. К хозяйке проявляет лояльность, даже не будучи уверенной в её статусе. Отличный набор качеств!

— Пойдёмте, Офелия. Я познакомлю вас с объёмом работ. – Гвен поманила служанку в сторону кухни.

— Здесь так чисто! – отметила та, крутя головой направо и налево. – А кто здесь убирается?

— Хотела задать вам этот же вопрос. Есть два варианта ответа: или через некоторое время мы этого человека встретим, или его нет вовсе.

— Это как? – не поняла Офелия.

— Говорят, замок принадлежал магам.

— Да? – в голосе девушки слышалось удивление.

— Так говорят. Может, и неправда. А вы что слышали о прошлых владельцах?

Офелия неопределённо качнула плечом:

— Когда я родилась, замок уже пустовал. Честно говоря, я никогда не интересовалась его прежними хозяевами. Старшие дети нас пугали, что здесь водятся привидения, и по ночам загорается свет.

— А он загорается? – полюбопытствовала Гвен. Вопрос зажигания и гашения света в замке всё ещё тревожил. Кстати, она забыла добавить в список необходимых покупок свечи – на случай, если она не справится с этой загадкой.