Книга Кофейня «Маленький дракон», страница 91 – Амна Тахир Куреши

— Эйден, тебе не следовало приводить ее, если она не привыкла к нашим обычаям. Чужакам не понять. Ты уверен, что она своя?

Ее слова стали для Сафиры пощечиной. Она замолчала, чувствуя боль в груди.

Эйден выглядел расстроенным.

— Конечно, своя, – огрызнулся он.

Сафира посмотрела на озеро и затаила дыхание, когда увидела тень подо льдом. Это был Искорка, пытавшийся пробить его маленьким телом. У Сафиры защемило сердце.

Да, Эйден говорил ей, что будет непросто, но она никак не ожидала такого.

Прошло слишком много времени. У Искорки скоро закончится воздух, а она должна просто стоять и смотреть? Ничего не делать?

Но потом она услышала треск льда. Из озера вырвался поток воды, за которым взметнулось пламя, ярко вспыхнувшее на фоне холодного пейзажа. Искорка выпрыгнул из озера, весь мокрый, и сердито зарычал.

Сафира выдохнула с облегчением. Эйден провел рукой по лицу, разделяя ее чувства. Слава богу.

Сафира подошла к краю озера, присела на корточки и раскрыла объятия перед Искоркой, который тут же бросился к ней. Она подхватила его на руки и обняла, хотя он был весь мокрый от ледяной воды, которая просачивалась сквозь ее одежду.

Ей было все равно. Ее малыш цел.

Сафира встала с Искоркой на руках и принесла его Эйдену, который погладил драконенка, обхватив его мордочку обеими руками.

— Идем, – велела Мирейя. – Время следующего ритуала.

— Следующего? – прошептала Сафира Эйдену. Выражение его лица тоже было встревоженным, но Мирейя уже стала подниматься по винтовой лестнице на верхний этаж.

Сафира и Эйден пошли за ней на следующий уровень, который тоже был на улице, хотя в этот раз представлял собой узкий коридор между камнями. На месте Мирейя подошла забрать Искорку у Сафиры.

Та невольно напряглась, противясь, и Мирейя смерила ее строгим взглядом.

— Сафира, – уговаривал Эйден. – Все хорошо.

Сафира отпустила, и Мирейя, взяв Искорку, унесла его в самый конец коридора, где посадила на край горы. Позади него виднелись только облака да крутой обрыв. Сафиру охватила тревога.

Мирейя вернулась к ним, шагая осторожно, чтобы ни на что не наступить, хотя Сафира не знала, на что именно. Ее беспокоило ожидание, но она могла лишь наблюдать, как Мирейя идет в их конец коридора.

А затем она достала что-то из-под мантии. Спички. Мирейя чиркнула одной и бросила ее на землю.

Тропа вспыхнула пламенем, охватывая весь коридор, в том числе землю под лапами Искорки. Он громко вскрикнул, и Сафира, ахнув, зажала рот ладонями.

Эйден стиснул челюсти, и они оба в ужасе стали смотреть, как Искорка озирается. Ему нужно было быстро принять решение, потому что драконья чешуя не способна бесконечно долго выдерживать жар.

Выбора не было. Чтобы вернуться к ним, драконенку придется идти сквозь пламя, потому что с другой стороны был лишь крутой обрыв.

Решительно зашипев, Искорка побежал через огонь и выскочил с другой стороны.

Как только он выбрался, Сафира бросилась было его обнять, но Эйден крепко взял ее за руку.

— Сафира, не надо, – с болью в голосе одернул он. – Тебя обожжет его чешуя.

Мирейя снова одарила Сафиру разочарованным взглядом, и та разозлилась, вновь почувствовав себя не в своей тарелке.

Пока Искорка остывал, Мирейя обратилась к Эйдену:

— Ты знаешь, что существует ритуал для чужаков, которые сочетаются браком с представителями семей всадников, чтобы им было место среди драконов?