Книга Кофейня «Маленький дракон», страница 115 – Амна Тахир Куреши

— Что ты приготовил? – спросила Эммелин.

— Я умираю с голоду, – добавила Дженевив.

— Я могу чем-то помочь? – спросила Сафира, направляясь на кухню, но он перегородил ей путь.

— Нет-нет, это сюрприз. – Эйден положил руки ей на плечи и развернул ее кругом. – Иди садись.

Сафира пожала плечами.

— Раз ты настаиваешь.

Эйден обратился к Эммелин:

— А ты, Эмми, можешь остаться и помочь.

— Есть, босс.

Джинни села на диван рядом с Сафирой, и он предостерегающе глянул на сестру, чтобы та вела себя прилично, а Эммелин ушла на кухню. Она подошла к плите и сняла крышку с кастрюли. Ее лицо просияло, когда она увидела, что внутри.

— Боже мой, – удивилась она, глядя на Эйдена. – Как ты это приготовил?

— Нормально выглядит? – обеспокоенно спросил он.

Блюдо называлось качнар гошт^[16]. Однажды Сафира упомянула, что ее любимое блюдо – карри из баранины, приготовленное с цветочными бутонами. Она не знала, как оно называется, поэтому найти рецепт было трудно, но Эйден поговорил с матерью Эммелин, и она сразу поняла, о чем речь.

— Замечательно, – ответила Эммелин. – Моя мама тебя научила?

Эйден кивнул.

— Однажды я наблюдал, как она его готовит, потом еще раз попробовал вместе с ней, а после уже сам.

Большую часть он приготовил еще днем, теперь оставалось только разогреть и доделать блюдо, а еще добавить к нему наан.

Эммелин была под впечатлением.

— Как думаешь, Сафире понравится? – спросил он, понизив голос, чтобы Сафира не услышала.

— Очень понравится, – ответила Эмми, улыбаясь. Она разогрела наан, пока Эйден доделывал карри, а затем присоединилась к девушкам на диване, и все трое начали болтать и смеяться.

Эйден понаблюдал за ними из кухни, восхищаясь домашней обстановкой.

Когда еда была готова, он поставил ее на стол вместе с нааном в хлебнице. Был рад, что приготовил много, но нервничал, потому что раньше не делал это блюдо для компании. Он готовил и другие варианты карри, но не этот.

— Ужин готов! – объявил он.

Девушки подошли.

— М-м, пахнет чудесно, – сказала Джинни.

Сафира стояла прямо за ней, и когда увидела накрытый стол, на ее лице отразилось узнавание. Она ахнула, прикрыв рот рукой, и ее глаза наполнились слезами.

— Боже, я все испортил? – встревожился Эйден. – Я тебя обидел?

— Нет, – рассмеялась она. – Выглядит безупречно! Но как ты… это… то есть… – Она не могла подобрать слов, ее голос звучал хрипло. Затем она подняла на него сияющие глаза. – Спасибо.

Все расселись, и Эйден ответил:

— Мама Эмми дала мне рецепт. Наверное, вышло не так, как готовила твоя бабушка, но, надеюсь, похоже.

Сначала он подал блюдо Сафире, потом остальным. Эйден с волнением ждал, когда Сафира откусит первый кусочек.

— Боже мой. – Она прижала руку к сердцу. – Очень вкусно.

— Правда?

— Правда.

Эйден выдохнул, расслабляясь. Он положил и себе, и все приступили к еде.

— Простите, что ворвалась на ваше особенное свидание, но это так вкусно, что я даже не раскаиваюсь, – сказала Дженевив.

— Аналогично, – добавила Эммелин.

— Это блюдо задумывалось специально для Сафиры… – заметил Эйден.

— Нет, ничего страшного! – улыбнулась Сафира. – Знаете, мне всегда хотелось разделить трапезу с большой семьей, но мы с Нани-Ма были только вдвоем. Она рассказывала мне истории о своем детстве, о том, как они с семьей дрались за лучший кусок мяса и воровали друг у друга с тарелок, как шумно было за столом… Я наконец-то понимаю, о чем она говорила. – Сафира радостно вздохнула. – Так что спасибо всем вам.