Книга Отбор для дикой розы, страница 147 – Элен Скор

Я вспомнил, как мы вместе отводили выбывших из отбора девушек к Древу. Стоило только брату коснуться браслета и сказать, что эта девица больше не его невеста, как браслет распадался на две половинки, на землю он опускался уже свернувшимся сухим листом, которыми усыпан весь внутренний дворик.

Вздохнув, я взял себя в руки и уже деловым тоном продолжил:

— Нужно подготовиться к завтрашней загородной прогулке!

Оливия достала свой блокнот, делая в нём пометки, иногда споря со мной, выдвигая свои предложения.

Провожая Лив до двери, я велел пажу найти мне начальника охраны. Дюжина воинов прогулке нисколько не помешают!

Нужно было взять две дюжины!

А ведь ничто не предвещало беды. Чудесный летний день, девушки в красивых нарядах, лёгкий ветерок, несущий от воды прохладу. Я видел, как расширились глаза Лины, когда она подошла к озеру, как жадно всматривалась вдаль, жмуря глаза от солнечных бликов на его поверхности.

Лёгкие закуски и общение с принцем Себастьяном действовали на невест умиротворяющее. Полуденное солнце припекало всё сильнее, все расслабились. Мы с братом отошли в сторону, обсуждая детали предстоящего испытания лабиринтом.

— Жарко! Пошли в шатёр, — предложил брат.

Я заметил, что почти все невесты и их горничные тоже скрылись под пологом шатра. У берега осталась только Лина и её иноземная подруга. Девушкам не страшна была жара — одна из них жила в пустыне, вторая в Мадхави, стране расположенной намного южнее Леонгарда.

Я подозвал двух воинов, велев им охранять девушек. Парни взмокли под лёгкими латами, но перечить мне не стали, отправляясь на берег, остальные солдаты снова поспешили скрыться в тени шатра.

Ничто не предвещало беды, и когда одна часть шатра прямо на глазах стала складываться, медленно оседая нам на головы, первой мыслью было: оборвалась крепёжная верёвка.

Потом кто-то закричал, послышался звон метала. Я, путаясь в ткани полога, продирался к выходу, а когда оказался снаружи с ужасом увидел бегущих в нашу сторону разбойников. Бежали они молча почти не издавая звуков, всего несколько метров отделяло их от берега, где за горой подушек притаились Лина и Ратха.

Но вот Розалина приподнялась на колене, стреляя в нападавших из невесть как попавшего к ней лука. Один из бегущих мужиков споткнувшись упал, за ним ещё один. Но это их не задержало. Первые двое уже достигли берега, лишь немного притормозив, когда перед ними встала на ноги прекрасная, словно выточенная из тёмного дерева фигурка южной принцессы. Она вдруг закружилась, танцуя, только сейчас я заметил в руках девушки тонкие длинные мечи, которые носят с собой все воины охраны.

Это был танец смерти: один из нападавших зажал руками распоротое горло, второй лишившись руки, завывая, бежал прямо в озеро.

В эту секунду воины охраны, наконец, достигли берега, укрывая девушек за своими спинами. Завязался бой. Когда мы Бастионом подоспели, все разбойники уже были перебиты.

Как они смогли так быстро сориентироваться и организовать это нападение? Неужели, среди охраны есть предатель, предупредивший их. А может среди слуг? Им ведь тоже ещё с вечера было известно об этом пикнике.

Охрана собирала своих павших товарищей, складывая их на покрасневший от крови песок. Двое пленных с кляпами во рту, дико вращая глазами, лежали рядом. Лина подошла к одному из них, потыкав в бок носком перепачканной туфельки. Я не сразу сообразил, чего она хочет, зато это понял стоявший рядом охранник. Он перевернул здоровенного мужика на бок, и девушка резким движением выдернула из-под его туши колчан со стрелами. Внимательно осмотрела его и отбросила в сторону, бормоча: