Книга Отбор для дикой розы, страница 127 – Элен Скор

Невесты пели, плясали, играли на музыкальных инструментах. Я отметил, что не ошибся на счёт двух претенденток, которых прочил брату в жёны. Одна из них чудесно пела, показывая завидные вокальные данные, вторая премило музицировала на клавесине. Обе с безупречными манерами и внешними данными.

Так было до тех пор, пока глашатый не назвал имя Лины. Внезапно из-за кустов выкатили деревянную мишень на колёсиках, а на середину площадки вынесли лук со стрелами. Придворные оживились, намечалось что-то необычное.

Лина удивила всех, сначала она с видом знатока осмотрела лук и стрелы, а затем сделала первый выстрел. Стрела под дружный выдох толпы полетела в цель. Попала. Пусть не в самый центр, но попала. Девушка нахмурилась, прикусила губку и прицелилась снова. Следующие две стрелы попали прямо в центр мишени. Придворные за нашими спинами взволнованно делились впечатлениями, а Себастьян восторженно прошептал:

— Какая женщина!

Следующая невеста следовала по избитому сценарию: песня. Девушка была хороша собой, но отчаянно фальшивила. Едва дождался окончания её выступления.

Следом за ней выпало выступать иноземной принцессе, и снова толпа за спиной зашумела, когда на площадку вынесли две сверкающие сталью сабли. Зазвучала незнакомая, иноземная музыка, девушка взяла в руки оружие и начала танцевать. Казалось, перед нами возник разноцветный вихрь, так быстро она двигалась, а музыка всё нарастала, ускоряясь, пока не оборвалась на последней, самой высокой ноте. Сабли упали к ногам красавицы, она поклонилась и изящно повернувшись, направилась к своему месту.

Придворные за спиной едва отходили от восторга, я повернулся к брату, замечая, как возбуждённо блестят его глаза.

Больше ничего необычного на испытании не было, последними свои шедевры представили художницы, как одна рисовавшие портрет Себастьяна. Кто-то из девушек готовил десерты, пробовать которые пришлось нам с братом и Оливии.

Стоит сказать, одно из блюд оказалось совершенно не съедобено. Девушка была из той тройки аутсайдеров, на личном деле которых я поставил большой жирный знак вопроса. Мы с Оливией переглянулись, она кивнула. Вот и первая претендентка на вылет.

Но брат удивил нас, заявив, что убрать нужно ещё одну девушку, ту, что фальшиво пела. Себастьян с детства обладал отличным слухом и вероятно решил сразу обезопасить себя от других таких выступлений.

— Сразу две девушки за первое испытание? — удивился я.

— Быстрее всё это закончится! Ты же сам говорил — у нас мало времени, так сделаем всё быстро! — беспечно махнул рукой брат.

— Может, у тебя уже есть какие либо предпочтения? — коварно поинтересовался я. Было бы неплохо знать, кто ему понравился с первого раза — обычно первое впечатление самое верное.

— В последний тур должны выйти всего пять невест, — напомнила Оливия.

— Пять, пять… — Себастьян задумался. Как обычно в минуты волнения или задумчивости он накручивал на палец локон своих длинных светлых волос. Вот и сейчас запустил пальцы в волосы.

— Да, пожалуй, есть! Та хорошенькая блондиночка в розовом, ещё тёмненькая, иностранка кажется. Её подруга, дочь пустыни, тоже ничего. А ещё малышка с большими влажными как у оленёнка глазами!

Итак, четверо. Четыре девушки приглянулись брату и Лина среди них!