Книга Отбор для дикой розы, страница 120 – Элен Скор

— Снова уедешь? Поздно уже, — спросил Бастиан.

— Нет, я решил на время отбора остаться во дворце. Я же обещал, что буду рядом. Донесения мне могут доставлять и сюда. Займу свой старый кабинет.

Себастьян благодарно кивнул.

Наше внимание отвлёк глашатый, объявляющий завершение бала. Выстроенные перед нами в ряд невесты, присели в реверансе и, разбившись на пары, вышли из зала, а толпа придворных хлынула к фуршетному столу.

Я спустился с постамента, сообщив своему пажу, что остаюсь во дворце, велев ему найти леди Оливию и пригласить в мой кабинет с личными делами всех девушек, участвующих в королевском отборе.

Она пришла полчаса спустя, тихонько поскреблась в дверь, затем прошла в кабинет, прижимая к груди стопку разноцветных папок.

— Здравствуй Лив, садись, — я кивнул на ближайшее кресло.

Она положила папки на стол, усаживаясь напротив меня. Я поморщился и потёр виски, совсем забыл про корону, которая сдавливала мне голову. Снял тонкий золотой ободок и небрежно кинул на столешницу.

— Устал? — сочувственно спросила Оливия.

Я кивнул.

— Немного… А ты, как у тебя дела с отбором? Столько всего пришлось сделать в такие короткие сроки.

— Ничего, справляюсь. У меня много помощников, — лёгкая улыбка скользнула по её губам.

Давно я не видел, как Лив улыбается, с того самого дня, когда она осталась одна, без любимого мужа. Зато теперь у неё есть дело, которое не даст ей скучать. Может потом предложить ей место воспитателя в магической академии? Заодно за Мальвой присмотрит.

— После твоего отъезда я изучила всё, что касается королевского отбора. Оказывается, их проводили всего несколько раз, когда не оставалось прямой наследницы короны.

— А что насчёт испытаний?

— Насколько я поняла, все испытания проводились только для того, чтобы дать молодым людям лучше познакомиться друг с другом, сами по себе они ничего не значат и победительницей станет та, что придётся Себастьяну по душе. Задания будут совсем простенькие.

— Но мы-то знаем, что тоже несём ответственность за то, чтобы эта девушка подходила на роль будущей королевы, — я кивнул на стопку личных дел, лежащих передо мной.

— Я собрала всё, что удалось узнать в столь короткие сроки. Все девушки совершенно разные: из богатых семей и не очень, из столицы и дальних деревень, только трое из них встречались между собой раньше. Всех их связывает только одно — магия жизни.

— Я заметил среди них иноземку, кто она?

— Это было довольно неожиданно, но древо призвало мадхавийскую принцессу.

Я изумлённо выпрямился в кресле:

— Принцесса? В самом деле? Я давно хотел наладить с её отцом торговые связи. Узнай, кто сопровождает девушку, хочу с ними встретиться. Нельзя упускать такой удачный момент! Хорошо бы девушка осталась у нас в стране, возможно стоит подыскать ей подходящего мужа. Кто там у нас ещё не женатый?

Оливия снова улыбнулась и кивнула головой, принимая мою просьбу к сведению.

— А что там с обедами невест? Говорят, их кормят одной морковкой?

Оливия вдруг весело рассмеялась:

— Уже наябедничали? Вот ведь плутовки! Кто: Ратха? Розалина?

— Нет, — отрицательно покачал головой, — Мальва, младшая сестрёнка Розалины. Кстати, присмотрись к ней, у девочки уникальный дар — она слышит и говорит с животными. Я хочу устроить её в магическую академию, не стоит упускать из рук такое сокровище!