Книга Плов для стражников, страница 18 – Яна Тарьянова, Майя Майкова

Пристроив корзинку на стол, она положила рядом кулинарную книгу. Прежде чем что-то готовить, следовало изучить местные рецепты. Вдруг что-то интересное попадется? Выходить на улицу отчаянно не хотелось и Зоя, немного подумав, решила, что может позволить себе выпить чашку травяного чая. В конце концов, она вскочила сегодня ни свет ни заря и очень много успела сделать.

Залив земляничные листья кипятком, она устроилась на принесенном из кладовой стуле – не идти же наверх, там печка давно остыла, а в кухне тепло и уютно. Потрескивают дрова, похрапывает высохший и распушившийся Бублик, в воздухе витает аромат земляники с тонкой ноткой меда. В спину ощутимо тянет холодным воздухом, а в обеденном зале кто-то топает, двигает мебель и слышатся мужские голоса.

В дверь кухни громко постучали. Зоя вскочила и прерывающимся голосом спросила:

— Кто там?

— Здрасьте, госпожа магичка! – заорал из-за двери староста. – Мы тут продукты принесли, извольте принять!

Выругавшись про себя, Зоя выскочила в обеденный зал. Староста Доброслав довольно щурился, обозревая сваленную прямо на пол гору всякой всячины. Зоя разглядела чье-то копыто, содрогнулась и сообщила:

— А я как раз к вам собиралась по этому вопросу.

— Нешто я своего дела не знаю? – удивился староста. – Утром как встали, смотрю – зашла-то госпожа магичка внутрь, пропустила ее защита. И дым из трубы идет, значит, проснулась уже. Мы продукты-то собрали и принесли. Янко, Борко! Тащите все в кладовые!

Вчерашние дуболомы, бросившие ее посреди села в полной темноте, нестройно пожелали Зое доброго утра. Один из них подхватил плетенку, полную битых и ощипанных кур, второй корзину с чьими-то огромными яйцами, и они целеустремленно потопали через кухню.

— Вы не переживайте, они все знают, – махнул рукой староста, заметив Зоин встревоженный взгляд. – Не первый год продукты в казну сдаем. Они и занесут, и по полочкам разложат, чтоб сразу все под заклинание попало. Вы книжечку-то нашли, госпожа магичка? Счетную, значит, чтобы мы сразу выплаты получили. Оно-то можно и потом подписать, но хотелось бы сразу.

— Все нашла, – заверила его Зоя. – Скажите, а с дровами что делать?

— Как что? – удивился Доброслав. – В печь класть, или вы про что другое толкуете?

— Брать дрова где? – переформулировала вопрос Зоя.

— А, это несложно. Дрова мы привозим и на задний двор разгружаем, казна, опять же, платит. Там, если выйдете, бревна лежат, это вот они самые и есть. А вот если пилить и рубить, это уже казна не оплачивает. Это вы, госпожа магичка, сами справляйтесь. Ну или Янко да Борко могут попилить и порубить. За наличный расчет.

— Спасибо, я подумаю, – протянула Зоя. Наличных у нее не было, да она и не сомневалась: староста Доброслав заломит такую цену, что проще спалить таверну. А пилить дрова Зоя попросту не умела. И уж тем более рубить их топором.

— Надумаете так обращайтесь, – подмигнул староста. – Здрасьте вам, господин стражник.

Зоя резко обернулась, чуть не врезавшись в одного из старостиных сыновей.

— И вам здравствовать, – ответил Любомир, аккуратно обходя сдвинутые столы. – Солнце только встало, а вы, смотрю, уже в делах да заботах.

— Нешто я своего дела не знаю! – повторил староста. – Да и чего тянуть-то? Вам же ж и лучше, чтоб таверна быстрей открылась. Замаялись поди на сухом пайке.