Книга Скажи мне «нет», любимая, страница 31 – Татьяна Абалова

Теперь он направил свой взор на леди Кречет. Молода, здорова, родовита. И наверняка родит кучу детей. Не изнеженная девочка, выпестованная мамками, а самостоятельная хозяйка пограничной крепости. Чем не королева?

Защитники крепости во главе с леди Кречет напряженно ждали, когда король и следующий за ним отряд подъедут к тому месту, где их должен был ждать мост. Выстроились вдоль рва. Король снял с головы меховую шапку, позволив распасться волосам цвета лунного света по плечам. Жестом приказав своим людям замереть, поднял голову.

Луиза как раз показалась на каменном выступе над воротами. Встала, гордо вскинув подбородок. Молчала, позволяя королю говорить первым.

— Не ожидал, что меня встретит поднятый мост, — громко, но без надрыва голоса произнес король. — Неужели ты боишься меня, Луиза?

Она не ответила, поэтому король вновь заговорил:

— Ты же знаешь, что я всегда добиваюсь того, чего страстно желаю? Такая гордая и красивая ты мне нравишься еще больше. Не вижу причин убивать твоих людей и равнять с землей старую крепость. Опусти мост.

— Нет! — эхо подхватило категоричный ответ и ударило о скалы. — Я рада вас видеть, мой король, но лучше бы вам покинуть ущелье.

Король улыбнулся и медленно поднял руку. В небо уставился палец, обтянутый черной кожей перчаток. В этот же момент вскрикнул кто — то из воинов на крепостной стене и кулем повалился вниз — на колья. Снег под телом окрасился в красный цвет.

Луиза нервно оглянулась, поэтому не заметила, что король выпрямил второй палец. Вниз полетел еще один боец. Защитники отступили от бойниц, не желая быть следующими.

— Продолжим разговор, или так и будешь стоять на своем? — с улыбкой спросил король, продолжая держать руку над головой.

Луиза облизала и без того обветренные губы. Никто не ожидал, что король применит магию, не предупредив.

— Лиззи, давай я поговорю с ним, — прошептал Стефан, вставая рядом и беря девушку за руку.

Его затея объявить себя мужем Луизы сейчас выглядела наивной. Граф понимал, что король сам поспособствует тому, чтобы она стала вдовой. И не будет ждать, когда безутешная леди Хорр выйдет из траура. Но он хотел оттянуть его внимание на себя, чтобы позволить хозяйке крепости покинуть стену.

— Не смей мешать мне, — неожиданно зло прошипела Луиза, отталкивая его ладонь.

Сделав шаг к краю выступа, леди Кречет подняла ладонь, призывая защитников крепости к спокойствию. Король понял, что его послушались, и опустил руку.

— Мой король, вовсе не ваш визит стал причиной того, что мост поднят. Разве я посмела бы отказать в гостеприимстве своему сюзерену? Моя крепость держит осаду. Поэтому я слезно умоляю вас покинуть ущелье. Мы просто не успеем опустить старый мост, чтобы вы могли спрятаться за крепостной стеной. Мороз сковал звенья цепи.

Воины за спиной короля заволновались. Это было видно по шестам, на которых полоскались знамена.

Король вновь поднял руку, но не для того, чтобы творить убийственную магию. Он призывал своих людей к порядку.

— Милая Луиза, кто посмел осадить крепость, стоящую на моих землях? — в его голосе слышалась усмешка. — И почему я не вижу вашего врага?

Где — то совсем рядом — в тонущем в тумане ущелье, раздался страшный рев. От этого звука содрогнулись ели, сбрасывая с себя снег. Эхо преумножило жуткий рык, поднимающий в душе панику.