Книга Развод в 445. Скандальная история, страница 79 – Лина Леманн

Я не могла не заметить, как парень к ней привязан. Девушка, хоть и животное, как будто отвечала взаимностью, то и дело поглаживая его хвостом. Она научилась прятать жало. И я заметила, что превращение ее сознания в зверя остановилась. Думаю, это не случайность.

— Стефан, — позвала я.

Он обернулся сразу, настороженно. Мягкая улыбка слетела с его лица, как осенняя листва от порыва ветра.

— Ты говорил, хранители узнают свою роль, когда коснутся ядра?

Стефан замялся, явно не желая возвращаться к этой теме.

— Да… Мама так говорила.

— И никто не знает, где оно?

— Нет. Только слухи. Потому что место разрядки фениксов и основное ядро не одно и то же.

Я кивнула. Внутри стало тихо и ясно. Слишком много совпадений, слишком аккуратно выстроенная система, слишком «удачные» решения. Так не бывает само по себе.

— Тогда мы ищем не отчёты. Мы ищем ядро.

Стефан нахмурился.

— Сейчас?

Туман, скрывающий лес, стал плотнее, почти неподвижным. Если Валериан прав и энергия действительно замыкается, времени у нас нет.

— Если ядро существует, — сказала я тихо, — до него уже могли добраться. Грезелла слабеет. Она никогда бы не отошла от словесной перепалки добровольно.

Стефан побледнел.

— Думаешь… ядро нашли? Не хранитель?

Я вспомнила камень во дворе и глухой ритм под ногами возле ратуши.

— Думаю, да.

Помощник ничего не сказал, только сходил домой и принес фонарь. Майя шла за ним хвостиком.

— Есть одно место. Дед говорил, что ратушу строили не на пустом месте.

— Где?

Стефан тяжело вздохнул.

— Под центром здания.

Я поднялась. Сердце тревожно забилось.

— Значит, проверим. Только чтоб нас никто не видел.

— Майя будет за этим следить. Мне кажется, у меня получилось развить ее когнитивные способности.

Я только кивнула. Интересно, сама Майя согласна на эксперименты?

Мы быстро пошли в сторону ратуши, огибая встречных по широкой дуге. Я боялась, что нас могут увидеть из окна, поэтому заставила Стефана обойти площадь с другой стороны.

Впрочем, это оказалось на руку. В ратуше имелся еще один вход, на который я не обращала внимания: для слуг.

Стефан поздоровался с поварихой, мы с Майей проскользнули незамеченными, пока парень отвлекал женщину. Оказывается, они раньше жили на одной улице, и Стефан нередко прикармливался на казенные деньги.

Дальше шли на интуицию, петляли по проходам для слуг, следуя за Маей. Слух у нее явно был лучше нас двоих.

Наконец она остановилась у самой обычной двери.

Я с легкостью ее взломала, даже ничего не скрипнуло.

Коридор встретил нас глухой тишиной. Звук шагов быстро гас, как будто камень его не отдавал обратно. Стефан шёл впереди, луч фонаря цеплялся за стены, за старые крепления, за едва различимые руны. Мы спускались ниже, и воздух становился тяжелее — дышать можно, но глубоко вдохнуть не получалось.

Ритм я почувствовала почти сразу. Тот же, что во дворе, только здесь он ощущался сильнее — через пол, через ноги.

Стефан остановился у массивной двери с потемневшим железом и вытертыми рунами.

— Здесь.

Он коснулся ладонью поверхности. Сначала ничего не произошло, потом руны вспыхнули тусклым светом, будто с задержкой.

Дверь дрогнула и медленно открылась.

За ней оказался небольшой зал. В центре — круг из тёмного камня, врезанный в пол. Внутри — структура, похожая на кристалл, но без света. Вибрация шла от него напрямую.