Книга Не Ваша Русалочка, страница 53 – Тина Солнечная

— Давай, ещё немного, — шепчет. — Ещё один. Вот так.

Я засмеялась, когда всё получилось с третьей попытки, почти подпрыгнула от радости — и едва не сорвалась в воду.

Он схватил меня за талию, удержал, притянул.

— Осторожней, ведьма, — хмыкнул. — А то подумают, что я тебя утопил.

Я рассмеялась, сбив дыхание, с щеками, раскрасневшимися от напряжения и ветра. Волосы выбились из причёски, прилипли к вискам, руки перепачканы сажей и пылью, но я чувствовала себя не замученной — а живой. Настоящей. Словно это была не тренировка, а часть чего-то важного.

Эйдан подошёл ближе, на миг задержал взгляд на моём лице, а потом легко заправил непослушный локон за ухо.

— Вот теперь похоже на магичку, — пробормотал он с едва заметной улыбкой и отступил на шаг. — Перерыв окончен. Переходим к последнему испытанию.

— Какому ещё испытанию? — подозрительно прищурилась я.

— Все стихии разом. — Он хищно прищурился в ответ. — Дуэль.

Это действительно была дуэль. Больше похожая на игру, конечно. Весёлую, хаотичную, почти детскую. Мы скакали между деревьями, пуская друг в друга потоки воды, вспышки света, закрученные клубы огня и вихри воздуха.

— Сдавайся! — крикнул он, выныривая из-за куста, и тут же получил в грудь струёй ледяной воды.

— Ни за что! — хохотнула я, отпрыгивая в сторону, прежде чем рядом взорвался ком земли, сбитый его магией.

Мы сражались как дети, забыв про звания и роли. Только он и я. Лёгкость. Радость. Искры в глазах. Он нарочно делал свои атаки мощными, но безопасными. Я не отставала, и, кажется, удивляла его всё больше.

Я пряталась за деревьями, он — появлялся внезапно, смеялся, едва не подкрадывался сзади, а потом я оборачивалась и швыряла в него воду с воздухом, получая в ответ вихрь пыли.

Мы хохотали, будто нам снова по пятнадцать. Это было чудесно.

Когда урок подошёл к концу, я замерла на краю озера, всё ещё дыша чуть чаще, чем обычно, с мокрыми ладонями и растрёпанными волосами. Эйдан что-то говорил, подзывая меня, но я не сразу двинулась с места.

Мне даже стало… грустно. Чуть-чуть.

А что если бы тогда, на той вечеринке, первым подошёл он? Улыбнулся, протянул руку, пригласил поговорить, пошутил? Всё сложилось бы иначе?

Вряд ли я полезла бы в постель к Локфордам. Но ведь все еще можно переиграть?

Я украдкой глянула на Эйдана. Он как всегда был спокоен, собран. Но в его взгляде читалось что-то такое, что странно отзывалось внутри.

Тепло.

— Что, устала, ведьмочка? — усмехнулся он. — Не переживай. Ты справилась отлично.

Я кивнула, сжав губы.

Он — не мой. Никогда не будет. Он просто наставник. Но, боги, как же приятно было быть рядом с ним.

Я отвела взгляд, напомнив себе, что чувствовать что-то к нему — глупо.

Я не имею права. Ни на привязанности, ни на близость, ни на любовь.

Развлекаться — можно. И я позволяю себе это с Люцианом и Себастьяном. Это — другое. Лёгкое. Без обязательств.

Но по-настоящему…

Открыться. Довериться. Пустить в душу.

Нет. Мне нельзя.

Они не знают, кто я. Не знают, что я скрываю. И если узнают — отвернутся. Или хуже, пленят меня.

Я сжала пальцы, вспоминая взгляд русалки. Отчуждённый. Пустой.

Если я оступлюсь — стану такой же. Живым артефактом. Источником. Питомцем.

И неважно, кто будет рядом — Локфорд, Эйдан или кто-то ещё.

Я утону в этом.