Книга Осторожно, Врата закрываются, страница 71 – Анна Орехова

Алиса не могла больше сопротивляться. Губы разжались в попытке сделать вдох, и в лёгкие хлынул поток жижи. Грудь сдавило от боли, и в этот самый миг вода кончилась. Алиса вынырнула на поверхность, кашляя, выплёвывая жидкость, пытаясь вдохнуть и снова погружаясь. Она барахталась, задыхаясь, захлебываясь, но она дышала! Милый, родной воздух, невидимый и такой бесценный! Из глаз текли слёзы, горло горело, тело сотрясалось от кашля. Она жива! Руки инстинктивно били по воде, правое плечо сопротивлялось, боль пронзала его при каждом взмахе.

Солнце слепило глаза – не та далёкая звезда, что согревала родную Землю, но огромное донтокчанское солнце было сейчас милее всего на свете. Воздух, казалось, обрел вкус, хотелось вдыхать его снова и снова. Алиса открывала рот, пытаясь проглотить как можно больше. Ей нужен был воздух! Она хотела вобрать его весь, чтобы никогда больше в нём не нуждаться.

Все ещё кашляя, она огляделась, прекратила бултыхать руками, плавных движений ногами хватит, чтобы держаться на плаву. А ещё стоило смотреть по сторонам, чтобы не угодить в очередную воронку. Алиса понимала, что не переживёт ещё одно сражение с течением. Сил не хватит. А где Сшикшонг и Дишелл? Неужели они уплыли, решив, что она утонула?

На горизонте маячил берег. Как далеко её отнесло? Из лодки его точно не было видно. Сколько до суши? Двести метров? Километр? На глаз не определить. Получится ли доплыть? За одну тренировку она обычно наматывала бассейнов сорок-пятьдесят, каждый длиной по двадцать пять метров… но одно дело – плавать в бассейне, предварительно съев пару бананов или энергетический батончик, совсем другое – барахтаться в густой жиже, обессилев от сражения с воронкой. Не говоря уже о том, что за последние сутки она почти ничего не ела, пережила отравление чёртовым газом, а правая рука болела так, что при малейшем движении на глаза наворачивались слёзы.

Надо двигаться. Каким стилем плыть? Брасс и кроль Алиса отмела сразу. Во-первых, от гребков одной рукой толку мало, а во-вторых придётся погружать лицо в воду, но в этой мути ориентироваться совершенно невозможно. Только нахлебаешься и выдохнешься в два счета.

Лучше всего лечь на спину и работать ногами, так вода не будет заливать рот и нос, и сил хватит на гораздо большее расстояние. Но с другой стороны, плывя на спине, легко сбиться с курса или того хуже – угодить в воронку. Значит, нужно действовать не спеша: чаще останавливаться, чтобы проверять направление.

Алиса кивнула самой себе, наметила курс к берегу и перевернулась на спину. Правую руку прижала к телу, левую вытянула за головой и заработала ногами.

Раз – ноги поочередно ударили по воде, два – ещё одна комбинация ударов, три… Она досчитала до десяти, остановилась, проверила направление и поплыла дальше. Раз, два, три… Остановка, проверить курс. Раз, два… Удары становились всё медленнее и слабее. Алиса слишком быстро уставала, она останавливалась чаще, тяжело дышала и снова бралась за работу. Вдох ртом, плавный выдох носом. Раз, два, три… Дыхание сбивалось, бёдра и икры горели огнём. В какой-то момент она поняла, что барахтается на месте. В голове всплыли наставления инструктора: «Работай ногами и смотри в потолок. Если потолок не движется, работай ногами!»