Книга Неизлечимая меланхолия Эмилии Лестер, страница 183 – Ли Льеж

Эмилия отдала должное ещё чуть тёплым булочкам с коринкой и прохладному, но вкусному чаю, после чего аккуратно сложила на поднос грязную посуду и, не придумав, куда его можно было бы унести, просто оставила на столе. Она вышла из дома, крепко закрыв за собой дверь. Калитка была приоткрыта — Эмилия вышла и тоже закрыла её за собой.

Когда она вернулась в Земляничные Колокольчики, Марта встретила свою хозяйку взглядом, не предвещающим ничего хорошего. Эмилия вдруг почувствовала себя слегка виноватой.

— Доброе утро, — с неловкой улыбкой поздоровалась она. — А ты… ты уже позавтракала?

Первый раз за всю свою жизнь Эмилия поинтересовалась, позавтракала ли горничная.

— Мисс Лестер, — похоронным голосом произнесла служанка, — как вы могли!

— Мистер Саммерфорд разве не сказал тебе, что я ночую у миссис Гарибальди? — Эмилия улыбнулась ещё шире и ещё стыдливее.

— Сказал, — отчеканила Марта. И в этом коротком слове было явно куда больше смысла, чем в него принять вкладывать.

Но Эмилия так и не решилась узнать, что конкретно Марта имела в виду.

Из-за прошедшего накануне ливня Осенняя ярмарка началась не рано утром, как это было принято, а ближе к вечеру, когда солнце уже клонилось к закату. Но, несмотря на короткую прогулку по небу, солнце успело осушить большую часть луж и сделало дороги вновь проходимыми. Если кто-то и опасался, что ярмарку придётся отменять или переносить, то эти страхи не оправдались. И вот уже к обеду на центральной площади начали собираться горожане, жаждущие покупок и развлечений.

Джин — весёлая, принаряженная — пришла как раз после ланча. Марта, как ни обижалась она на Эмилию, всё же не могла не накормить свою молодую хозяйку вторым завтраком.

— Какой сегодня прекрасный день, правда? Просто не день, а корзинка с фруктами! — мисс Кэллаган и сама была похожа на румяное наливное яблочко в своём палевом платье с щегольским алым кушаком и изящной шляпке. — Всё самое интересное скоро начнётся! Как, Эми, ты ещё не одета?..

Эмилия рассеянно посмотрела на подругу.

— А мы что, разве идём на ярмарку?

— Ну конечно идём! — Джин высоко подняла брови. — Разве ты не собиралась участвовать? Ты же много о ней говорила в последние дни.

— Да, но… — Эмилия отвела глаза и пожала плечами. — Знаешь, бывают такие события, которых долго ждёшь и к которым готовишься. А когда они наступают — кажется, что тебе уже ничего и не нужно…

Джин непонимающе смотрела на неё, а Эмилия не знала, как объяснить подруге своё состояние. Она и сама не вполне себя понимала. Ещё неделю назад ей казалось, что Осенняя ярмарка в Вайтберри станет некоей поворотной точкой, с приходом которой события обретут порядок и ясность. Что-то важное должно было решиться до того, как жители города выйдут на улицы праздновать наступление осени и конец полевого сезона. Но вот этот день настал, а ничего особенного не случилось…

Эмилия должна была поговорить с Джессикой и предложить ей помощь — и поговорила. Разговор кончился так, как заканчивались все её разговоры с мисс задавакой Рэтч — бессмысленным пшиком. Для Анны она тоже сделала всё, что могла (и даже немножко больше). Что касается Генри Саммерфорда… Ему она тоже сказала всё, что могла, и добавить к этому ей было нечего. Вот так и вышло, что суматошная деятельность Эмилии не привела ни к какому конкретному результату, и Осенняя ярмарка, которая должна была стать временем подведения итогов, стала лишь очередным этапом в её борьбе за наследство леди Саммерфорд — пусть она и осталась главным городским праздником.