Книга Чужой престол, страница 134 – Аннa Шнайдер

— Я не всё понял из вашего объяснения, — признался Роланд, после чего услышал удивительную историю о том, что замок признаёт короля только после прохождения лабиринта. Пока этого нет, он считает, что хозяина у него не имеется.

Роланд так увлёкся рассказом Риана — впрочем, как и Тад с Морганом, — что едва не пропустил нужный поворот. Спохватился в последний момент. Свернул и, остановившись, указал наверх, на узкий люк:

— Здесь находится моя комната, за этим люком. Вы хотите пойти туда или сначала посмотрите всё через стены?

— Я схожу, — откликнулся Эрнест, шагнув ближе к люку. — Раз вы смогли выбраться, канцлер, значит, эффект удушения наложен только на вашу комнату. Посмотрю, как там и что.

Люк был расположен невысоко — для того, чтобы залезть в него, стоило только поднять руки и подтянуться, что быстро и с успехом сделал Тад, откинув крышку.

Залезать в комнату целиком он, правда, не стал. Побалансировал немного на вытянутых руках, находясь одной половиной корпуса в потайном коридоре, а другой — в покоях Роланда, а затем спрыгнул вниз.

— Родовая магия, — сообщил, сразу же глубоко вдыхая. И закашлялся, поморщившись. — Неприятное влияние. Очень агрессивное, явно нацеленное на убийство. Как вы ещё столько времени продержались, канцлер? У меня возникло подозрение, что умереть вы должны были секунд за тридцать. А у вас хватило времени ещё на какие-то действия.

— Я умею задерживать дыхание примерно на пять минут, — сообщил Роланд, пожав плечами. — Король Фредерик уделял особое внимание всяким упражнениям, которые, с его точки зрения, помогли бы мне выжить во время покушения. Он предполагал, что подобное будет происходить. Поэтому я не самый удобный объект для убийства.

— Это точно, — усмехнулся Риан и, подпрыгнув, распахнул крышку люка, а затем начал подтягиваться вверх на руках. — Ладно, сейчас посмотрим, что там за родовая… хм-м-м…

Артефактор, в отличие от Тада, забрался в комнату целиком и отсутствовал гораздо дольше — минуты две.

Вернулся он со слегка бледноватым лицом, зато с какой-то металлической штуковиной в руках.

— Вот, — произнёс Риан, протягивая найденное одновременно всем присутствующим. — Артефакт, с помощью которого вас хотели убить, канцлер. Был прикреплён к нижней поверхности журнального столика. Морган, по твоей части как — пусто?

— Абсолютно, — кивнул Рид. — Никакой природной магии, только родовая. Ею от артефакта фонит неслабо так. Хорошая попытка была, если бы не потайной ход, вы бы просто задохнулись. Потом артефакт аккуратно убрали бы — и всё, ищи ветра в поле. Задохнувшийся труп есть, следов удушения нет.

— Остались бы следы применения самой родовой магии, — покачал головой Риан. — Но их ещё надо уметь найти, разумеется. У вас тут в Альтаке умельцев мало. Сразу скажу, что я не знаю, чья родовая сила использовалась — я впервые вижу такую. Но в ближайшее время определю. И ещё… артефакт сделан с учётом удалённой активации, то есть его могли поставить не вчера и не позавчера, а, допустим, месяц назад.

— Вряд ли стали бы ждать так долго, — возразил Эрнест. — Канцлер, вы можете вспомнить, кто заходил к вам в комнату за последние две недели? Охранников мы тоже опросим, чтобы рассказали, кто приходил к вам ещё и в ваше отсутствие. Могли подкинуть артефакт, когда вас не было, как вы думаете?