Книга Чужой престол, страница 119 – Аннa Шнайдер

— А как вы думаете, — подала голос Флоранс и посмотрела на женщину с любопытством, взрыхляя землю возле ярко-зелёного ростка. — Почему канцлер ведёт себя подобным образом? Мог бы и не отказывать этим женщинам.

— Да не любит он, чтобы его использовали, — пояснила садовница и почему-то покосилась на принцессу. — Его и так всю жизнь используют. Я нашего канцлера ещё мальчишкой помню, покойный король ему покоя не давал — дрессировал, как животное. А ничего другого от этих женщин канцлер и не ждёт.

Анастасия ниже наклонила голову, чтобы никто не видел её взволнованного лица.

«Не любит он, чтобы его использовали».

А сама она что собирается делать с чувствами Роланда, если они всё-таки существуют?

.

После работы в теплице был ужин, и Анастасия надеялась увидеть канцлера хотя бы там, но увы — он вновь отсутствовал. Спрашивать, где Фокс, не пришлось — об этом тут же поинтересовалась Элиза, кажется переживавшая из-за скандала с Барбарой Ризонд чуть ли не сильнее, чем принцесса.

— Роланд уехал по делам, — ответил Огден, не глядя на Элизу — он зачем-то изучал лицо Анастасии, а она старательно держала на нём безразличное выражение. — Точнее, перенёсся пространственным лифтом. Канцлер порой контролирует выполнение поставленных задач, как он говорит, «на земле». Сейчас Роланд отправился на фабрику, которая выпускает альтакский шёлк.

Анастасии сразу захотелось спросить, почему король сам не ездит с Роландом, но она погасила этот недостойный порыв — понимала, что подобное покажется Огдену насмешкой. Да ею и будет — не может король всё контролировать лично, для этого ему и нужны подчинённые. Её дядя тоже занимался далеко не всем, хотя и очень многим, но времени на поездки у него практически не было.

После ужина Огден неожиданно предложил Анастасии прогулку по городу, и принцесса с радостью согласилась. Вовсе не из-за общества короля — просто за прошедшую в Мальтеране неделю она толком не видела город. Да, несколько раз она ходила в театр и оперу, но это совсем не то же самое, что гулять по улицам без конкретной цели. Анастасия была уверена, что узнать по-настоящему место, где ты теперь живёшь, можно только так.

Конечно, на прогулку они отправились не в одиночестве, да и прогулкой в классическом смысле подобное назвать принцесса бы не решилась — в город их с Огденом, свитой и охраной отвезли на магмобиле, и так же привезли обратно. И за тот час, пока Анастасия ходила по нескольким центральным улицам, переговариваясь с королём, увидела она не так уж и много. Но то, что увидела, ей понравилось.

Так же, как в Грааге, улицы Мальтерана оказались вымощены мелким булыжником, но в столице Альганны он был более серым, здесь же — светло-бежевым. В вечернем свете фонарей этот цвет приобретал розоватый оттенок. Многочисленные балкончики, которые Анастасия заметила ещё во дворце, оказались альтакской традицией — принцесса не увидела ни одного дома без балкона, причём все они были по-разному оформлены. Какие-то были увиты растениями, другие выполнены из металла, выкованного так, чтобы напоминать кружева или какой-то орнамент. На одном балконе Анастасия даже увидела жуткую сцену — металлический паук по паутине подбирался к жертве — запутавшейся в ней бабочке.

Но больше всего принцессе понравились балконы в витражной технике — составленные из маленьких разноцветных кусочков стекла. Такими были не только балконы, но порой и окна, хотя и не очень часто.