Книга Развод в 45. Мой бывший - дракон?, страница 81 – Алекс Ривер

Обратный путь прошел в молчании. Его рука поддерживала мой локоть, но теперь это прикосновение было просто формальностью, частью ритуала. Мы миновали галереи, поднялись по лестнице. Придворные кланялись, провожая нас взглядами, полными любопытства.

У дверей моих покоев он остановился. Гвардеец, стоявший на посту, вытянулся по стойке «смирно».

— Завтра, — сказал Сергей тихо, глядя куда-то мимо меня, — ко мне приедет один старый… друг. Думаю, тебе стоит присутствовать.

Это прозвучало неожиданно. «Старых» друзей у Сергея здесь быть не могло, как и у меня. Так что, видимо, прибудет именно друг Буонотарде. Но тогда при чем здесь я?

— Зачем?

— Он… может быть полезен. И для тебя в том числе. — Он помедлил. — Он знает кое-что о магии драконидов. Возможно, больше, чем придворные лекари.

В его голосе прозвучала неуверенность, даже тревога. Это насторожило сильнее, чем любая угроза.

— Что это значит? — спросила я.

Но он уже развернулся, чтобы уйти.

— Узнаешь завтра. Спокойной ночи, Элеонора.

Его шаги быстро затихли в пустоте коридора. Я осталась стоять перед дверью, чувствуя, как холодный мрамор пола проникает сквозь тонкие подошвы туфель.

В голове крутились обрывки сегодняшнего вечера: злобный шепот маркизы, его гнев, наша ссора в алькове, то что едва не случилось… а теперь еще какой-то давний друг императора, который может что-то знать.

Войдя в покои, я обнаружила, что Соня ведет себя странно. Вместо того чтобы сразу направиться к своей подушке, она металась от двери к окну, издавая тревожные, похрюкивающие звуки. Воздух в комнате был спертым, и словно пах тревогой. Мне нужно было проветриться. Выбраться из этой позолоченной ловушки хотя бы на пять минут.

Я дернула за шнур, вызвав камеристку.

— Я хочу пройтись по саду.

Пришедшая на мой вызов Анна-Мари кивнула:

— Конечно, ваша светлость. Я сейчас отправлю за фрейлинами и прикажу гвардейцу…

— Одна, — заявила я не терпящим возражения голосом. — Не волнуйтесь, мне просто нужно подышать свежим воздухом и дальше сада я не сбегу. Насколько я помню, прогулки его величество не запрещал.

— Но…

— Если хотите, мы пошлем за его величеством, чтобы он разъяснил нам мои… возможности.

Анна-Мари была умной женщиной, поэтому, взглянув на мое лицо, лишь молча кивнула.

Ночной сад, погруженный в глубокие, бархатные сумерки, умиротворял. Фонари бросали на дорожки причудливые ажурные тени. Воздух, холодный и влажный, обжигал легкие, но освежал после удушья бального зала. Я шла, вдыхая его полной грудью и стараясь не думать ни о чем. Соня бежала рядом, с любопытством обнюхивая корни деревьев. Кажется, ей тоже просто хотелось прогуляться.

Мы углубились в одну из аллей, ведущую к старому гроту. Здесь было темнее, чем в остальном парке, но я не боялась, потому что охранялся дворец так, что и мышь не смогла бы проскочить. И кажется, зря. Потому что из-за густых зарослей самшита донеслись приглушенные звуки — сдержанные мужские голоса и короткий, отчаянный женский вскрик.

Я замерла, прижавшись к стволу старого дуба, и осторожно заглянула за кусты.

В свете одного из дальних фонарей я увидела как двое гвардейцев в темных плащах поверх формы волокли за руки женщину. Она отчаянно упиралась, но кричать не могла, потому что ей зажали рот, а дорогое платье цвета ядовитой орхидеи, которое я видела сегодня на маркизе де Ленкур, было порвано на плече и заляпано грязью. Глаза маркизы, широко раскрытые от ужаса, на мгновение блеснули в лунном свете, прежде чем ее потащили дальше, в сторону глухой стены, где виднелась неприметная железная дверь, почти скрытая плющом.