Книга Метание ножей: бросок в сердце, страница 75 – Лия Совушкина

— Врёшь, — парировала я.

— Только немного, — признался Ноллан. — Но теперь, когда ты рядом, как-то спокойнее.

Я не знала, что ответить, но в этот момент затрубили фанфары, и ведущий объявил начало парада участников.

Первыми шли хозяева — академия Орнелл. Мы выстроились в колонну по двое: я и Лорейн, Кайл и Даррен, Маркус с целителем нашей команды — его специально прикрепили к нам на время Турнира. Впереди — Виллир с флагом факультета.

— Улыбаемся, — шепнула Лорейн. — На нас смотрят.

Я улыбнулась. Не знаю, как это выглядело со стороны, но хотя бы постаралась не скалиться.

Мы вышли на арену, и свет ослепил меня на мгновение. Солнце, трибуны, тысячи глаз — всё смешалось в единое сияние. Я шла, чувствуя, как ноги несут меня вперёд, и старалась не смотреть по сторонам. Но не смогла.

В первом ряду, среди знатных гостей, я увидела отца. Он сидел рядом с мачехой. Жорзетта была в своём любимом изумрудном платье, с высокомерным выражением на лице. Отец же смотрел на меня. В его взгляде не было гордости или радости — только холодная, почти ледяная ярость: «Ты ослушалась. Вылезла из тени и вот-вот посрамишь род поражением».

Я должна была испугаться. Должна была опустить глаза, сжаться, стать маленькой и незаметной, как хотелось отцу. Однако я не стала поддаваться этому порыву, привитому годами унижений. Несмотря ни на что, шла с высоко поднятой головой, глядя прямо перед собой. Плечи расправлены, взгляд твёрд подобно скале. Я — участница турнира, одна из пятёрки лучших, и заслужила это место. Мне было всё равно, что думает отец.

Рядом, в колонне иностранцев, шёл Ноллан. Я чувствовала присутствие парня — тёплое, уверенное, как маяк в бушующем море. Он не смотрел на меня, но я знала, что дракон рядом. Этого было достаточно.

Парад закончился, и мы выстроились на арене, слушая речи ректоров и приглашённых гостей. Ректор Аластор говорил о единстве магии, о важности соревнований, о том, что турнир — это не просто битва, а возможность подружиться и обменяться опытом.

— Пусть победит сильнейший, — закончил глава академии, и трибуны взорвались аплодисментами.

Мы вернулись за кулисы, и напряжение понемногу отпустило. Лорейн порывисто вздохнула рядом со мной, сжимая мою ладонь своими подрагивающими руками. Мои пальцы тоже слегка дрожали, а на ладонях выступил противный пот, который хотелось поскорее вытереть.

— Я думала, что упаду в обморок, — призналась подруга.

— А с виду держалась молодцом, — подбодрила я подругу.

— Ты тоже. — Лорейн посмотрела на меня. — Я видела твоего отца. Господин Вивир был похож на грозовую тучу.

— Мне всё равно, — ответила я.

— Ты ведь лукавишь, — пристыдила Лорейн, нахмурив брови.

— Может быть, — со вздохом призналась я. — Но я стараюсь, чтобы было всё равно.

Подруга ободряюще сжала мою руку.

— Ты справишься. А если нет — мы его ножами закидаем. Случайно, будто рука вернулась не в ту сторону.

Я усмехнулась. В этот момент к нам подошёл Виллир. Наставник выглядел уставшим, но довольным, на лице — мягкая, почти отеческая улыбка.

— Команда, — сказал он, обращаясь ко всем пятерым. — Я хочу, чтобы вы знали.

Мы замолчали, глядя на магистра.

— Я горжусь вами, — произнёс Виллир, и его голос на мгновение дрогнул. — Тем, как вы тренировались, как не сдавались, как стали командой. Вы уже победители, независимо от того, что случится завтра на арене.