Онлайн книга «Как ко мне сватался Ветер»
|
— Охальник! Ну куда, куда лезешь? Я только проводить дозволила, ничего не обещала! – кокетничала мама. — Ну дай хоть поцеловать тебя на прощание! Дай! А то корзину не верну! – шутливо угрожал кавалер. — Вот еще! Ишь чего удумал! Целовать! Она ругалась, но полную корзину продуктов у кавалера не отнимала, намекая, что он мог бы ее и в дом занести. Весь вид матушки говорил о том, что привлечь внимание она не прочь. В косы вплетены цветные ленты: одна траурная синяя, одна алая и одна белая – свадебные. Не дело вдове и недавней матери невесты их носить, только если сама не ждешь жениха. — Мама, – прошептала я. Навернулись слезы. Я опустила ногу на третью ступень, и та предательски скрипнула. Мать вздрогнула и повернулась на звук. Румяная. В новом платье и бусах. В ушах сверкают сережки, которые не может позволить себе обычная горожанка, а вот мать той, кто спас город, – вполне. Лицо ее перекосило, и она поспешно вытолкала кавалера со двора: — Милый, зайди к вечеру. — Да ну, как же? – растерялся тот. – А корзина-то? — Корзину давай. Она нащупала плетеную ручку и так же, не глядя, притворила калитку. Молча прошла мимо меня, не с первого раза отомкнула замок и, опасливо оглядевшись, впихнула внутрь. Корзина с продуктами упала, из нее вывалились колбаса и кусок сыра, испещренного аппетитными дырками. Изданный матушкой звук получился чем-то средним между криком и писком: — Ты что натворила, глупая девчонка?! — Мама… «Я жива, я в порядке! Я скоро вернусь!» Слова застряли в горле. Вместо них по щекам побежали соленые ручейки. Она распахнула объятия, и я с готовностью бросилась в них, но вместо того, чтобы погладить по спине и успокоить, мать кинулась собирать волосы, которые я не успела заколоть. — Мама… — Как додумалась-то… маленькая… эгоистичная… Что делать теперь? Как вернуть… – бормотала она, сильно дергая пряди и неловко выдирая волоски. Я с трудом отстранилась, иначе рисковала остаться без волос вовсе: руки матери тряслись и никак не могли удержать мелкие шпильки. Я утерла слезы рукавом и улыбнулась: — Мама, все в порядке! Я… Меня прервала звонкая оплеуха. — Вижу! – процедила она, потирая ладонь, и снова засуетилась: накинула крючок на дверь, плотно задернула занавески, а вернувшись, вцепилась в воротник так, что едва не порвала. — А если увидят? Тебя видели, признавайся? Кто? С кем говорила?! Загривок все еще болезненно пульсировал после удара, а я не могла проронить ни слова. В чем провинилась? Чем обидела? Я с усилием разжала мамины пальцы. Удобной одежды у меня не нашлось, так что Полох, посмеиваясь, велел надеть в путешествие свою рубаху, и порвать ее не хотелось. — Мама, что с тобой? — Со мной?! Что со мной?! Это с тобой что, глупая, самовлюбленная девка?! Как ты додумалась… Как посмела сбежать от господина? Представляешь, что он сделает со всеми нами? Представляешь, что сделает со мной?! — Да нет же! Ветер… «Он во дворе, он не так плох», – хотела сказать я. Но не сказала. Мое чудовище и правда оказалось не таким монстром, как принято считать. Монстр подкрался с другой стороны. Втерся в доверие, лишил нормальной жизни и внушил, что пожертвовать собой ради города – счастье и честь. И я поверила. Вот уж правда глупая девчонка!.. Предгорье щедро отблагодарило Ару за жертву. Чтобы страдалица не тосковала, ей выплатили откуп, на который можно купить множество нарядов и украшений. Ее угощали деликатесами и одаривали приятными мелочами. Проводить до дома внезапно разбогатевшую вдовушку, а то и взять в жены, дабы спасти от одиночества, готовы многие. Не зря мама обрядилась в ленты невесты. Кто она, если не невеста? Без мужа, без детей, с приданым… Да и выглядит моложе своих лет. К чему тосковать о былом, если можно начать жизнь заново? |