Книга Колючка для принца Тьмы. Время вспять, страница 26 – Лина Лазурина

Темные крылья шириной в два человеческих роста распахнулись за его спиной с легким хлопком. Он оттолкнул от земли и стрелой взмыл в небо… Я забыла, как дышать…

— К этому невозможно привыкнуть, — будто прочитал мои мысли Колин. Он так же, как и я, завороженно пялился на удаляющегося Блэкберна. — Так и что? Кто победил на этом этапе соревнований?

Задача была довольно простой: нужно пройти по лесу, напичканному магическими ловушками, и собрать карту, состоящую из разрозненных кусков.

— Угадай, — фыркнула я.

— Значит, я пришел вторым, — весело хмыкнул Колин.

Я перевела на него задумчивый взгляд и склонила голову к плечу.

— Тебе не претит, что ты постоянно проигрываешь Блэкберну?

— Он мой лучший друг, — Фаррел дернул уголком губ. — И я отлично знаю, на что он способен.

— Тогда зачем ты с ним соревнуешься? Раз он сильнее.

— Он сильнее, да, — кивнул Колин и подмигнул. — Но это не значит, что я перестану пытаться.

Я прикусила губу, глядя в ночное небо. Эймонд огромной хищной птицей кружился над нашими головами… Мощный, пугающий, непобедимый. Сердце мое стучало отчаянно быстро от смеси страха и восхищения.

— Ты знаешь, в чем его секрет, — протянула я.

Можно быть сильнейшим стихийником, можно даже быть темным… история знала немало таких примеров. Взять хотя бы его легендарного отца или деда. Но никто из них не мог управлять временем.

— Он сам тебе расскажет, — тяжело вздохнул Колин. — Когда-нибудь.

— Ага, значит, ему есть что скрывать! — победно воскликнула я.

Эймонд сделал последний круг и плавным, тягучим движением рухнул вниз, поднимая своими крыльями вихрь из листьев и пыли. Тьма колыхнулась за его спиной и истаяла мерцающей дымкой.

— Чисто, — произнес темный.

— Разделимся и прочешем периметр? — спросил Колин. — Вы направо, я налево. Встретимся в центре.

Никто не стал спорить. Я встряхнула пальцы, призывая стихию, сплела тонкую сеть, раскинула ее перед собой и прикрыла глаза. Нырнула между деревьев, что тянули свои корявые ветви к луне, наблюдающей за нами с насмешкой. Блэкберн все время был рядом, я ощущала его вязкую, агрессивную тьму, стелющуюся по земле…

Ловушки были везде. Искусно замаскированные, оплетенные чарами иллюзии, способные обмануть даже опытного мага. Моя сеть едва улавливала их призрачные контуры, заставляя двигаться медленно и осторожно.

Спустя три часа руки начали подрагивать от усталости. Истощение стихий глухой болью отдавалось в висках. Горизонт постепенно окрашивался в красный, предвещая скорый рассвет. Признаться, я уже почти сдалась… когда земля резко ушла у меня из-под ног… Я глухо вскрикнула, цепляясь пальцами за воздух, охнула, падая спиной в пустоту.

— Лори! — рявкнул неожиданно метнувшийся ко мне Эймонд. Крепкая плеть обвилась вокруг моей талии и поддёрнула вверх. Он схватил меня за руку и вытащил на поверхность… — Под ноги не учили смотреть?

Растерянность и испуг тенью мелькнули на его лице и тут же исчезли, сменяясь злостью.

— Спасибо, — благодарно прошептала, цепляясь за его плечи. — Не понимаю, как я могла ее пропустить…

Яма была глубокой. И слишком уж ровной. Мы, не сговариваясь, переглянулись.

После короткой перепалки было решено, что Блэкберн идет первым. Яма оказалась не просто дырой в земле, а целым тоннелем, уходящим вглубь. Магический огонек в моей руке подрагивал, отбрасывая вокруг длинные пугающие тени. Густо пахло сыростью.