Книга Куница. Том 6, страница 156 – Вадим Оришин

Во дворе схватка продолжилась с новой силой. Меч против когтей, магия против магии. Короткие молнии, трескучие, как удар хлыста, вспышки пламени, режущие воздушные лезвия. Они перемещались по двору, круша всё на своём пути: разнесли в щепки попавший под руку лимузин, срезали, как бритвой, несколько вековых лип. Со стороны казалось, что в центре двора бушует механический миксер, перемалывающий реальность. Паритет сохранялся, но был зыбким, как лёд.

Максим, несмотря на ярость, сохранял холодный рассудок, пытаясь нащупать ритм Славы, предугадать её движения, понять пределы её возможностей. За кажущейся хаотичностью её атак он видел выверенную, отточенную систему, настоящую школу убийц. В ближнем бою она была совершенством: молниеносно маневрировала по горизонтали и вертикали, чувствовала дистанцию с ювелирной точностью, мгновенно находила его после любого перемещения и считывала начало атаки по мельчайшему напряжению мышц.

Но изъян всё же был. Длина когтей уступала длине его клинка, вынуждая Славу постоянно проваливаться вперёд, сокращая дистанцию до опасной. Этим Волконский и решил воспользоваться. После очередной серии ударов он резко подался назад, заставляя Славу прыгнуть за ним — прямо в расставленную ловушку. Она налетела на встречный удар клинка и готовящееся заклинание. Удар меча Слава парировала, готовясь принять на себя магию, но вместо боевого плетения Максим вложил силу в собственное тело. Усиленный магией удар ноги пришёлся Славе в грудь. Её отбросило назад и с хрустом впечатало спиной в остов разбитой машины.

Секундное замешательство. Максим использовал его мгновенно. Метнул меч в сторону Славы и одновременно послал в неё огненную стрелу. Девушка выставила скрещённые руки, принимая пламя на защиту. Волконский телепортировался к мечу и с разворота вогнал колено ей в солнечное сплетение. Слава, задохнувшись, рванула икаром в сторону, но князь бросил вдогонку молнию, сбивая концентрацию. Через миг он уже стоял над ней с занесённым клинком.

И в этот момент откуда-то со стороны прилетело незнакомое заклинание. Без следа, беззвучное, оно обмануло инстинкты Волконского. Оглушение, смешанное с сенсорным шоком, накрыло его мутной волной, лишая способности видеть и слышать реальность. Незнакомая магия Шепарда сделала своё дело.

Славяна не упустила момента. Удар ногой в живот, от которого Максим согнулся, и два быстрых, как выдох, удара когтями по торсу, вспарывающих рубашку и оставляющих на коже глубокие кровавые борозды.

Тело князя внезапно обвила невидимая сила и выдернула прямо из-под когтей Славы. Перед ней, раскинув руки в стороны, возникла Ядвига. В её глазах читалась стальная решимость: она заставит Славу остановиться, даже если для этого придётся применить всю свою мощь. Шепард застыл напротив Вицлава, готовый в любой момент продолжить бой. Двор замер в звенящей, напряжённой тишине.

Российская Империя, Выборг

Июнь 1984 года

Тишина, повисшая над двором, была обманчивой — воздух всё ещё вибрировал от эха только что отгремевшей схватки.

— Что происходит? — голос Ядвиги разрубил напряжение, как лезвие гильотины.

— Возмездие, — прошипела Слава, и в этом шипении слышался звериный оскал. — За убийство.

— О чём ты? — полька нахмурилась, переводя взгляд с окровавленной Славы на тяжело дышащего Максима.