Книга Долги Отступников, страница 77 – Александр Лобанов, Иван Смирнов

— В сторону! — крик Дерека совпал с ударом в бок и это спасло меня от пролетевшей буквально в нескольких сантиметрах от моего уха стрелы.

Следом ещё две стрелы прошли через заросли, но Дерек перехватил одну из них в полёте, тем самым спас Роксану, а от второй уклонилась Мари. При этом девушка повела головой и быстро бросила:

— Пятеро разумных второй эволюции, около нашего лагеря, пытаются нас обойти с левого фланга, — с последним словом она сама скользнула куда-то в заросли, практически растворяясь.

Роксана наоборот, чуть отступила, не с её эволюцией и коротким мечом лезть против сильного противника. А вот мы с Дереком наоборот проломили кусты, рванув вперёд и концентрируя внимание на себе. Пусть я — маг, а Дерек — лучник, но мы наиболее прокаченные бойцы и способны принять удар. Конечно, у противника больше живой силы, но на нашей стороне большая эволюция, так что соотношение сил вполне приемлемое, я бы даже сказал у нас преимущество.

Поляна, где я варил зелья, практически не изменилась: алхимические принадлежности на месте, Мурка и звекеры всё так же привязаны и ожидают нас, проявляя лишь небольшую нервозность. Хотя имелись и более радикальные отличия — следы крови рядом с одним из звекеров, тем что находился рядом с нашими вещами, но принадлежали они не животному, а уходили в заросли кустов рядом. При этом недалеко от следов я заметил блеск стеклянных сосудов, от которых струился слабый дымок. Мы как раз успели к моменту, как наши вещи распотрошили бы!

Те кто обыскивал, также находились здесь, по крайней мере трое из пятерых, судя по серьгам и перстням — представители «свободного» клана «Последователей Илимия». Два бойца обнажили мечи, готовые к бою, а третий держал стрелу на тетиве, но спускать её не спешил.

— Назовитесь! — гаркнул один из карни с мечом. — Вы находитесь на землях карни вблизи пограничного конфликта. Кто вы и что тут делайте?

— Это земли не карни, а людей, — с лёгким раздражением отметил я, и подтверждая что мои слова стоит воспринимать всерьёз из разбросанных вещей вырвались оставшиеся здесь ранее кристаллы опыта, закружившись у меня за спиной.

Но тут вперёд выступил Дерек, опустив лук что уже успел выхватить ранее. Подняв руку, он спокойно, хотя и с нотками властности в голосе, произнёс:

— Марк, ты что не узнал меня? Не признал старого товарища…

Миг замешательства, а после брови бойца в удивлении выгнулись, а оружие дрогнуло в руках.

— Дерек? Это ты? — но тут же взгляд воина посуровел. — Ты мне не друг! Ты предатель клана!

— Я наследник клана, — голос Дерека возвысился, не позволив противникам хоть как-то среагировать. — И мои противоречия. Это противоречия с отцом, а отнюдь не с кланом. А потому сражаться с вами я не хочу… — Дерек демонстративно отбросил лук в сторону. — Более того, я хочу чтобы вы проводили меня в клан! Я хочу бросить вызов своему отцу в поединке!

Дерек оставался самим собой: всё же решил ввязаться в авантюру с поединком не дождавшись общего одобрения группы. Хотя, после похода к башне, я бы дал одобрение на эту затею, а потому большинство было бы за Дерека. А так, парень не только инициировал развитие событий, но одновременно и позволяет нам не участвовать в бессмысленной и бесполезной драке.

— Поединок? — Марк опустил оружие. — За власть? Ты уверен?