Книга Пути Великого Предка, страница 122 – Александр Лобанов, Иван Смирнов

Однако и эти мысли сбились и отошли на второй план, когда мы спускаясь по лестнице в общий зал увидели нервно озирающегося гостя, что переминаясь на месте не знал куда деть руки… да и вообще переминался на месте, словно не уверен что хочет здесь находится! С учётом того, что в таверне была занята всего пара столов, данная фигура очень бросалась в глаза.

— Роксана! — Мари уронила вещмешок и чуть ли не прыжком налете на девушку. — Ты вернулась! Как я рада тебя видеть!

Бывшая рабыня едва удержалась на ногах, а на её сосредоточенном лице появилась лёгкая тень улыбки, что словно бы зажгла светом изнутри рисунок чешуек от её нерачьей стороны.

— Я тоже… Очень… — девушка запнулась и совсем замолкла, когда увидела меня стоящего посреди лестницы и смотрящего на эту картину.

— Ты изменила своё решение? — с холодной заинтересованностью осведомился я. — Хочешь присоединиться к нам?

Девушка колебалась. Она всё ещё колебалась. И я даже видел всполохи страха и неуверенности, что волнами пробегали по её лицу. Но сбежать вновь было для полукровки проблемной задачей, по крайне мере ни когда в тебя мёртвой хваткой вцепилась Мари.

— Да, — наконец выдохнула девушка, собрав всю решительность в кулак. Хотя вышло всё рано едва слышно.

— И почему же? — мгновенно атаковал я полукровку новым вопросом.

Роксана растерялась. Она явно не ожидала дополнительных вопросов.

— Что почему? — словно в поиске помощи девушка посмотрела на Мари.

— Почему ты решила вернуться? — продолжил давить я. — Я понимаю, почему ты ушла. И я не возражал. Но ты вернулась. Изменила решение. И я хочу знать: почему?

— Мне уйти? — вызов, едва заметный, но отчетливый прозвучал в вопросе полукровки, а взгляд поднялся на меня с решимостью.

— Нет! — тут же взвилась Мари. И обернувшись ко мне с напором повторила: — Ни за что!

— Как пожелаешь, — пожал я плечами, даже не посмотрев на Мари. — Но если хочешь остаться, мы должны понимать, почему мы должны тебе доверять… И почему ты решила доверится нам.

Молчание. Затянувшееся почти на минуту молчание во время которого воздух словно бы потрескивал, не от напряжения, но от слов что умирали в эти мгновения невысказанными.

— Вы мне не солгали, — наконец выдохнула Роксана. И с каждым словом её речь становилась всё уверенней. Всё сильнее. Всё более живой и яркой. — Вы не тронули меня. Вы помогли. А после отпустили, как обещали… А сегодня утром я услышала слухи. Слухи о смерти работорговца.

Я вскинул руку, останавливая поток слов. Не стоит на всю таверну кричать, что мы хоть как-то причастны к смерти уважаемого торговца рабами. Вместо этого я продолжил спуск по лестницы, а Роксана замерла на месте, смотря на меня словно кролик на змею.

Но стоило мне остановится на последней ступеньке, как я просто протянул руку девушке:

— Рад приветствовать тебя в нашей группе, — и я улыбнулся от души.

Девушка на миг явно опешила, а после уверенно ответила на рукопожатие с неуверенной улыбкой. Но это не мешало Мари радоваться за нас и сиять, словно факел в ночи.

Уже втроём мы двинулись в стойла к нашим животным, чтобы провести последние приготовления. Мурка меня встречала радостным пошёлкиванием жвал и привычным мурчанием. Звекеры Мари и Дерека пока просто спали после гонки, звекер Мари по кличи Тиша, всё её до конца не пришёл в себя, а потому много отдыхал напару с собратом.