Книга Печать Протеуса, страница 25 – Александр Лобанов, Иван Смирнов

Я нервно всматривался в стволы деревьев, ожидая появление девушки, а время тянулось невероятно долго, и тем не менее, я дождался.

Мари с побелевшим лицом быстрым шагом вышла на поляну и направилась в мою сторону. Когда она остановилась на расстоянии вытянутой руки, мне показалось, что в ней бушует желает меня убить, настолько свирепым был её взгляд.

Первым заговорил я.

— Успокойся, ты бы не смогла в одиночку его победить. Всё чего ты добилась бы, это догнала и проиграла. А проигрыш для тебя значит смерть или рабство, но в любом из этих вариантов Дерек обречён. Этого ты желаешь?

Упоминание возлюбленного наконец-то привело её в чувство, во всяком случае клокочущая в ней ярость улеглась и она смогла разжать зубы.

— Нет, не этого.

Тем временем, ситуация сложилась такая, что прямо сейчас в моих руках находился артефакт, позволяющий контролировать другого человека.

Контролировать Мари.

Вообще, когда она приблизилась, я почувствовал, что от артефакта к девушке тянутся нити и стоит мне лишь пожелать, потянуть за нить и она подчинится моей воле. Беспрекословно, а если я того пожелаю так и вовсе с улыбкой.

Любое моё желание. Любая прихоть. Любое извращение…

Неожиданное наваждение прервалось, стоило Мари обратиться ко мне.

— Сломай его, — она не двигаясь смотрела на предмет у меня в руках.

Мари прекрасно осознавала хрупкость своего положения. Сейчас только от меня зависит освободится ли она или нет. В глазах девушки вместо ярости я увидел зародившуюся надежду, явно на то, что я поступлю правильно.

Поступлю по чести.

А я только сейчас понял какую власть имеют владельцы рабов. И какое искушение скрывается за этим. Один маленький предмет в руке заставил все мои принципы и моральные догмы напрячься в проверке.

Как же человек на самом деле слаб в миг искушения.

Пальцы сдавили артефакт сильнее заставляя его крошиться. Два удара сердца и на землю рухнула последняя крошка, давая девушке облегчённо вздохнуть. По крайней мере пока истинный хозяин не пожелает воспользоваться своей властью.

Мы не знали на каком расстоянии находятся другие поисковые отряды о которых упоминал Леон, из-за этого оставаться на одном месте было слишком опрометчиво.

Уход от гипотетического преследования занял всю ночь. За это время мы углубились в предгорья, перед этим несколько раз изменяя маршруты движения и стараясь по возможности замести следы. А каждый раз когда на пути попадалась удобная возможность подняться на возвышенность мы ею пользовались, выжидали, выйдет ли кто-то на наш след.

Согласно указаниям карты деда и подсказкам Ирис мы отклонились от обычного маршрута путешественников, идущих через горы от карни к альвам, потому выследить нас могли либо очень хорошие следопыты, либо те кто мог нас отследить с помощью артефактов, например подобных временному контролю над рабом. Но с учётом того, что к утру на наш след никто так и не встал можно было судить — меры предосторожности сработали и мы скрылись, а у карни нет дополнительного артефакта для отслеживания рабской метки Мари.

Утешение небольшое, так как отец Дерека сможет создать новые артефакты или даже явится лично, а значит наша победа лишь временная. Чтобы выдержать следующее нападение, нужно становиться сильнее и теперь всегда быть настороже.