Книга Нижние уровни, страница 81 – Александр Лобанов

Я надавил пальцами, погружая их, и корабль отозвался, начав двигаться вперёд с ускорением. Лёгкий поворот ладони вправо привёл к соответствующему манёвру, а сжатие правой ладони вместе с гелем в кулак привело к тому, что откуда-то с правого борта был произведён выстрел чем-то ярким вглубь газового гиганта. Максимально интуитивное управление, которое подстраивается под меня.

— Кар! — пронзительно выдал и Хугин, сидевший на специальной жердочке над моим правым плечом. На периферии обзора экрана пронесся небольшой треугольный спутник-дрон, которым управлял мой питомец.

— Дети… сущие дети! — простонала Блэкджек, чуть расслабившись от того, что я перестал петь и крутить финты на корабле. — Может, уже вспомнишь, ради чего сюда пришел?

Я в полглаза покосился на Блэкджек, устроившуюся чуть в стороне, дабы не мешать в рубке моего космического корабля… ДА! Моего космолёта, вы не ослышались, уважаемые читатели!

Рубка небольшая, можно окинуть взглядом: в длину всего десяток шагов, а по высоте лишь едва превышала мой рост. Она имела округлые формы с несколькими пультами и ещё парой кресел для экипажа. Всё в строгих бело-серых тонах. А в задней части рубки находилась дверь, ведущая в другие отсеки корабля. Вот только по факту этих отсеков не существовало, и прогуляться по кораблю было невозможно. Дверь вела обратно, на предыдущий уровень Астрала в Чертоги разума. Блэкджек успела проверить.

— Якорь тебе в глотку! Чтоб ты подавилась ядовитой медузой! — пробухтел я нехотя, мысленно признавая правоту Блэкджек… Но так неохота отрываться от развлечения.

Уровень испытаний — уровень размером во вселенную. По крайне мере потенциально. Согласно данным Информатория, здесь находились тысячи, если не миллионы миров — они же испытания, причём зачастую не одиночные, а располагавшиеся целыми кластерами. Как-никак Астрал всегда подразумевал связь с высшими силами космоса… вот в такой, несколько извращённой манере эта Вера и проявила себя.

Каждая планета отличалась суровым климатом, начиная от непроходимых топких болот или тропических лесов и заканчивая экстремальными ледяными пустынями или и вовсе отсутствием атмосферы. И конечно же, всё это приправлено кучей хищников, катаклизмов и просто фееричных проблем.

Цель одна — познать себя. Усилить достойные стороны. Сгладить недостатки. Лишь то, что может тебя уничтожить. Даже встречи с другими путешественниками по Астралу или жителями планет — испытание… где упор делается на «пытке». Максимальный хардкор.

Ходил слух, что испытания на данном уровне позаимствованы из книг, песен, картин, игр и прочих произведений искусства. И что потенциально через этот уровень можно пробиться в сами произведения… идея была интересная, но не проверенная.

— Система управления, — позвал я, вспоминая данные из Информатория по работе на этом астральном уровне. — Нужна помощь.

Лёгкое колебание воздуха по правую руку от меня ознаменовало формирование образа. Вашу суть! Я чуть не научился проходить сквозь кресло спиной вперёд. Одноногий заросший и почти слепой старик в грязных лохмотьях и покрытый струпьями полусидел на панели управления. И улыбался… моей улыбкой. На моём искорёженном возрастом лице. И мои глаза впивались мне же в душу, а голос насмешливо бросил: