Книга Сын палача. Том 1, страница 70 – Андрей Ткачев, Вадим Оришин

— Проклятие! – вырвалось у меня, когда я поднялся на площадку с механизмом.

Удержаться от более крепких выражений удалось с большим трудом. Еще сложнее было подавить желание разом выпустить магию и выжечь все то, что я видел. На одной из стен, под которой была начертана основная печать, рос небольшой нарост, а в нем роились мелкие насекомые. И те летающие на поля твари лишь появляются здесь, а в нем живут совсем другие существа. Проклятый Дух, Повелитель мух, Демон-вредитель. Существо, алтарь которому построил маг смерти, называли по-разному. Имен у этой твари было достаточно, в королевстве его чаще всего называли Азарудас.

Как и любой дух-демон, эта тварь меняла жизненную энергию на магическую, для чего и использовалась магами. Конкретно же Азарудас чаще всего призывался магами смерти и охотно принимал жертвы. Если же ритуал не подкрепляется жертвами (о их наличии в округе бы уже узнали), то его поддерживает сам маг. Что это? Жест отчаяния или попытка самоубийства, которое нанесет вред врагу?

— Не думаю, чтобы забыл запереть за собой дверь, – раздался позади меня старческий, но все еще сильный голос. – А значит, вы проникли сюда иным способом.

— Я могу все объяснить, – не делая резких движений, я поднял руки вверх и медленно повернулся в сторону говорившего.

Теперь я мог внимательно разглядеть того, кого жители этой деревни по ошибке считали часовщиком. По крайней мере, это точно была не основная его профессия, если судить по духу-демону за моей спиной. На меня холодно и спокойно смотрел старик лет семидесяти на вид. Сам он опирался на искусно вырезанную трость, но несмотря на это, держал спину настолько ровно, что этой выправке могли позавидовать новобранцы во время обучения строевой. Темно-синие глаза цепко следили за моими движениями, а вот то, что левую руку я не видел, было очень плохо. Кто знает, в каком жесте он там сейчас сложил свои пальцы и чем приложит меня, если ситуация начнет обостряться, выходя из рамок переговоров.

Впрочем, выкручиваться мне не было особой нужды. Я почти уверен, что знаю того, кто сейчас передо мной. Нет, я не был знаком лично, но эти черты лица более чем узнаваемы. Да и вот это характерное подергивание левым глазом, полученное им в одном из боев с магом аспекта молнии, о котором он так любил рассказывать в назидание молодому поколению, так как сам чудом выжил в той ситуации, не оставляло сомнений. Видел я этого члена союзного нам рода несколько раз, когда путешествовал вместе с отцом, да и сверстники про него многое рассказывали. Все-таки у него огромный военный опыт.

— Ваша милость, граф Томек Грахтарн.

— М-м?.. – старик удивился, всматриваясь в мое лицо, но, естественно, не узнавая. – Очень опасное заявление, молодой человек. Не произнеси вы это имя с такой уверенностью, я бы, пожалуй, просто отшутился, ответив, что вы ошиблись. Правда, вас я что-то не припомню. Объяснитесь, и не рассчитывайте на мое терпение, к старости я его совсем растерял, – он грозно смотрел на меня, желания медлить после такого взгляда не возникнет ни у кого.

— Как пожелаете, – покладисто согласился я, глядя в его глаза, но одновременно настороженно следя за его левой рукой. – Я действительно не имел чести быть представленным вам, но ваш сын просто ваша точная копия. А ваш племянник много и лестно отзывался о вас. Я лишь знаю, что вы жили отшельником в своем особняке, последний раз появившись в столице еще до моего рождения.