Книга Темный контракт. Том 4, страница 105 – Андрей Ткачев, Александр Лобанов

— Кто это говорит? — услышал я из динамиков возмущение мужчины.

На чёрно-белых маленьких экранчиках я заметил, как профессор дал знак своим людям обождать. Роман застыл в захвате — это плохо, но и за мной не пошли — это хорошо. Особенно если учесть, что пункт наблюдения был предназначен исключительно для наблюдения и банально заблокировать двери было невозможно.

Я нажал на пульте охраны кнопку селектора и продолжил диалог:

— Говорит тот, кто готов предложить вам нечто более выгодное, нежели душа юного аристократа. Возможность, которую вы ждали последний десяток лет.

— Душа мага — ценна. Она пылает ярче душ простолюдинов, уважаемый Артур Тёмный, — словно невзначай заметил собеседник.

Борменталь не разочаровал меня. Я не сдержал улыбки. Быстро выяснил, кто прибыл в его владения. А значит, у Парадайза имеется сеть осведомителей как минимум в ближайших городах и работает она оперативно.

— Кроме того, с чего вы решили, что я стану слушать предложения о сделке от посланника Расстригина? — продолжал профессор с нескрываемым раздражением. — После того, что он сделал… Мой старый студент давно мёртв, а на смену ему пришло лишь безумие. Этому существу нет веры.

Я, конечно, делал ставку, что Борменталь и Расстригин расстались не очень, но судя по тону профессора, события десятилетней давности задели его так сильно, что даже спустя годы он не отпустил злобу и нас вполне может опалить остатками древней ярости.

— Потому, если желаете выжить, то сдавайтесь! Сдавайтесь и станете частью Парадайза!

— А иначе? — вопрос вырвался помимо воли и уже миг спустя я понял, что моя несдержанность спровоцировала собеседника:

— Иначе вас приведут силой. Мария, будь добра, доставь своего подопечного ко мне.

В тот же миг я почувствовал у своего затылка холод какого-то оружия. Даже думать не хочу, где моя спутница его достала и всё это время хранила. В любом случае это не отменяет предательства девушки.

— Будет выполнено, профессор, — пока я держал кнопку селектора, отчиталась девушка и уже для меня холодно добавила: — Поднимайся. Развернись. И иди вперёд.

В её голосе не имелось ни капли эмоций. Лишь профессиональная холодность и безразличие. Но что самое плохое, я не мог покарать Марию за предательство, ведь нити контракта между нами так и не возникло. И теперь я понимал, что её просто физически не могло быть: нельзя заключить контракт с тем, у кого нет души.

Теперь очевидно, что мой интерес к библиотеке отслеживали сразу, возможно, даже нападение на Романа было неслучайно. И точно, штурм гостиницы и наше спасение — спланированная акция. Нас пытались выставить из города, а когда поняли, что не получилось, буквально отдали в руки Парадайзу, устроив крушение, и предупредив заранее жителей города… или секты?

Да, и стало ясно, почему девушка не реагировала на барьер, что буквально терзал мою душу — трудно терзать то, чего нет. Следовало догадаться, что Мария играет на стороне противника.

Но винить девушку я так же не мог, даже сейчас, когда шёл под прицелом по хитросплетениям ходов Храма Духа, под взглядами множества людей и через десятки пунктов охраны‒ вырванная душа заставляла Марию подчиняться любым приказам. Возможно, даже тем, что не нравились самой девушке.

Собственно, потому я даже не пытался вступить в переговоры с ней и заставить сменить сторону. Вместо этого я спокойно ждал, пока меня через главный вход проведут на вершину Храма духа.