Книга Пожиратель демонов. Том 4, страница 83 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Ради этого я мог позволить себе хотя бы ненадолго отвлечься от составления карт Бездны и провести с ним тот самый полноценный поединок, которого он так долго от меня добивался.

— Прямо сейчас? — удивленно вскинул парень брови, как только я предложил ему выйти вдвоем на тренировочную площадку.

— Думаю, времени прошло уже достаточно. Так покажи же, чему успел научиться.

Губы парня тут же расплылись в торжествующей улыбке.

С момента отъезда Виктора молодой граф вернулся к изнурительным групповым тренировкам под наставничеством Ковалева. Наш командир предпочитал делать упор на выносливость, разбавляя занятия лишь парочкой непродолжительных перерывов, поэтому по глазам Данила я видел, как он успел вымотаться за этот день.

Впрочем, в нашем с ним поединке я не ставил целью победу как таковую. Мне важно было понять, хватит ли парню навыков в принципе пережить грядущий Мор. Причем не столько атакующих навыков, сколько защитных.

Вполне возможно, что за стенами поместья долгое время ему с семьей продержаться не получится. Рано или поздно настанет момент, когда им всем придется бежать в более отдаленные места, за пределами Иркутской губернии. Встретиться с ордой тварей лицом к лицу, а там уже и бандиты с мародерами подтянутся, для которых беглые высокородные в час наивысшей нужды представляют самую лакомую добычу.

Мы с Данилом встали друг напротив друга в центре тренировочной площадки. На счет три сделали каждый по десять шагов, отступая на относительно безопасную дистанцию. Только после этого, предварительно вновь сосчитав до трех, я бросился к своему оппоненту, на бегу извлекая меч из кольца-печатки.

Я надеялся, что на этот раз Данил выложится на полную, и не прогадал. Парень уже направил энергию в собственный клинок. В считанные секунды пламя охватило лезвие его меча, а сам Данил быстро перенес вес на заднюю ногу, перешел в защитную стойку и с готовностью ответил на мой выпад.

Мы обменялись серией быстрых ударов. Сталь зазвенела о сталь, высекая снопы искр.

Если раньше я мог с легкостью предугадать каждый удар неумелого фехтовальщика, то теперь Ланский действовал более непредсказуемо. Последующий замах больше не читался в его взгляде, потому что парень вообще не отрывал глаз от моего лица.

Я же продолжал наседать, не оставляя ему ни малейшей возможности для маневра. Удар за ударом, вынуждая пятиться всё дальше, к самому краю тренировочной площадки. Языки пламени маячили перед моим лицом, грозясь вот-вот подпалить брови, и всё же моя позиция сейчас выглядела наиболее выигрышной.

Пора было это исправлять.

— А теперь представь, — заговорил я, — что мы стоим посреди коридора твоего поместья. В конце него за дальней дверью слышится плач твоего новорожденного братца… или сестрицы? Основная группа тварей во главе с лордом отрезала тебя от малой группы, которая уже бежит на шум, и у тебя осталась всего пара минут, прежде чем они доберутся до той комнаты. Неужели ты позволишь им сожрать беззащитного ребенка?..

Губы Данила стянулись в узкую ниточку, заиграли желваки.

— Я признаю ничью, если ты сможешь уйти с линии атаки и снова разорвать дистанцию до десяти шагов, — подсказал ему. — Победа — это не главное. Главное — остаться в живых и сберечь жизни тех, кто тебе дорог.