Книга Пожиратель демонов. Том 4, страница 34 – Андрей Ткачев, А. Байяр

— Что? — нахмурился я, пытаясь как-то переварить услышанное.

— Александра здесь нет, потому что он мертв, — будничным тоном продолжил Вадим. — Дмитрий отсутствует по той же причине, а Римма стала частью другого рода. О судьбе Ирины мы с вами и так прекрасно осведомлены, а что касается моего дражайшего отца… одних только слов тут будет недостаточно. Предлагаю теперь уже вам нанести к нам ответный визит и увидеть всё собственными глазами. Обещаю, что Ваше Светлейшество в увиденном не разочаруется.

Речь Вадима была настолько спокойной и размеренной, будто сейчас мы вели один из тех пустых светских разговоров о погоде, податях и урожайности полей.

Теперь я даже не сомневался, в чем состоял изначальный план младшего сына Громова. А также в том, что братья амбициозного наследника скоропостижно ушли из жизни не по причине болезни или полученной в бою с тварями смертельной раны.

Так легко признаться в совершенных преступлениях, да еще и назвать все эти зверства одолжением мог только законченный безумец…

Всю дорогу до поместья Громовых молодой граф в красках расписывал мне преимущества нашего возможного союза. Складывалось впечатление, что именно с моей помощью он собирался заручиться поддержкой высокородных. Списать братоубийство на череду несчастных случаев, обрести имя с нуля и далее выставить себя достойным продолжателем дела своего отца.

Правда, передо мной свои мотивы он выставил в совершенно ином свете.

— Я человек неглупый, и сам уже давно догадывался о надвигающемся Море, — поделился он, чем наконец-то сумел отвлечь меня от любования видами за окном кареты. — Если нам не удастся объединить силы, то к его началу мои земли останутся на обочине. Станут лакомым куском для демонов, как вы изволили выразиться еще на совете в отношении Кусова.

— Твои земли? — насмешливо повторил я. — Под твой непосредственный контроль они перешли сравнительно недавно, а ты уже нарек их своими.

— Я пошел на такой шаг исключительно ради общего блага. И Александр, и Дмитрий всецело поддерживали риторику отца, но только я один понимал, от кого в действительности исходит угроза.

Ну конечно…

— А как же проклятье? — изогнул я бровь. — Светобоязнь, на которую мой род обрек ваш. Я полагал, что это весомый повод для ненависти.

— Но вы же снимете его, если в дальнейшем со мной не возникнет никаких проблем? — поинтересовался Вадим, будто избавление от проклятья было само собой разумеющимся условием для заключения нашего союза.

А вот и еще один мотив раскрылся. Однако я сомневался, что после снятия проклятья смогу заручиться сильным союзником в лице столь маниакально настроенного человека. Скорее, обрел бы еще одного врага. Тихого, хитрого и всегда себе на уме, который в первую очередь будет действовать исключительно в своих интересах.

Пригреть ядовитую змею на своей шее не хотелось бы, но я всё равно согласился на эту поездку. Собственными глазами увидеть, к чему привело самоуправство Вадима и заодно лично справиться о состоянии Сергея Ивановича. По словам его сына, глава рода Громовых был до сих пор жив, а вот его недееспособность вызывала определенные вопросы.

По понятным причинам, Ирину я с собой брать не стал. Более того, заранее попросил Алису спрятать девушку с глаз долой, пока ее амбициозный братец не покинет стены нашего поместья. А то, кто знает, что этот змей придумал бы, увидев ее? Для начала самому бы понять, что здесь стряслось и каковы реальные масштабы проблемы, а уже после определиться с окончательным решением, касательно судьбы Громовых. Шансы на то, что я приму повестку их нового «главы», как должное, уже были крайне малы.