Книга Пожиратель демонов. Том 4, страница 28 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Будто тварь с нижних этажей Бездны воочию увидели, а не своего господина…

— Его Светлейшество великий князь Влад Николаевич Морозов прибыл! — совсем не к месту крикнул Гордей, когда выпрыгнул из кареты и вытянулся по струнке рядом со мной.

Попытался, видать, скопировать манеру кучерявого пажа Громовых, вот только ничего у него не вышло. А улыбка-то какая довольная…

— Цыц, — легонько влепил я мальчишке подзатыльник и пояснил, чуть понизив голос: — Мы не в гостях у высокородных и не на светском приеме, чтобы официально представляться. Или Алиса Николаевна твоим обучением больше не занимается?

— Зачем вы тогда меня взяли с собой вообще?.. — отвернувшись, принялся он тереть затылок.

— Потому что человеку моего статуса положено путешествовать в сопровождении свиты. Свиты, которая просто сидит тихонько и помалкивает, пока ее не спросят. Доходчиво объяснил или?..

Почувствовал, как кто-то принялся дергать меня за штанину. Медленно опустил глаза и встретился со взглядом мелкой девчушки лет четырех в светлом льняном платьице и ярко-красной косынке.

— На, — с улыбкой от уха до уха протянула она мне надкусанную со всех сторон пышку.

Молча изогнул бровь.

И зачем мне эта булка нужна? Я что, таким голодным выгляжу?

— На! — настойчиво повторила она, тыкая пышкой в мой сжатый кулак. — На-а-а!

— Млада! А ну, иди сюда, бедовая! — подбежала к нам женщина средних лет и тут же низко склонилась передо мной. Плечи загорелые до красноты, а лицо — белее полотна. — Прошу прощения, Ваше Светлейшество! Малая совсем еще, да не разумеет совсем, кто перед ней стоит. Позвольте, заберу, чтобы под ногами не путалась…

Я не сразу нашелся с ответом, но касательно страха собственных крестьян перед собой оказался абсолютно прав. Такой вид у этой женщины, будто я прямо сейчас на месте повелю неразумную малявку казнить. Или же вовсе сделаю это собственноручно.

Может, Захария прав. Эти люди попросту не знают, чего от меня ожидать.

Вздохнув, мотнул головой. Затем наклонился, аккуратно взял девчонку и приподнял на вытянутых руках.

Щеки-то какие круглые… Вот уж кому на землях Морозовых голод неведом в мирное время. Это хорошо. Но грядущий Мор и опасная близость к эпицентру сулили еще немало лишений. Тем более для обделенного магическим даром сословия.

— Всё в порядке, — обнадежил я женщину, когда девчушка удобно расположилась на моих руках и обхватила шею руками. — Я приехал сюда не для того, чтобы наказывать вас или подгонять со сбором урожая.

А после, повысив голос, обратился уже к остальным зевакам в полях, молча наблюдавшим за дальнейшим развитием событий.

— На днях из недр Бездны выбрались несколько тварей. К сожалению, им хватило сил, чтобы достичь наших земель, прежде чем испустить дух, и со своей стороны я обязан предупредить вас об этой угрозе. В настоящий момент отряд гвардейцев уже патрулирует территорию близ эпицентра, дабы не допустить нового прорыва. Однако Бездна слишком велика, чтобы…

Мне в щеку принялись тыкать надкусанной булкой, весело смеясь, но я мягко перехватил ручку Млады и продолжил в прежнем тоне:

— Однако Бездна слишком велика, чтобы взять территорию вокруг нее под полный контроль. Я здесь для того, чтобы обеспечить вашу безопасность на случай, если прорыв повторится, а твари доберутся до наших полей. Пусть я молод, а Николай Павлович, мой отец, уже никогда не сможет почтить вас своим присутствием, но вы всё так же можете продолжать работу и быть уверены, что в моем присутствии вам ничего не грозит. До последней капли крови я намерен оберегать эти земли и всех вас, как и множество поколений рода Морозовых до меня.