Книга Пожиратель демонов. Том 4, страница 109 – Андрей Ткачев, А. Байяр

* * *

Место для встречи со своими старыми знакомыми Виктор выбрал символическое — руины недостроенной лечебницы для тяжелобольных на окраине Иркутска. Строительство ее началось еще перед предыдущим Мором, но после его начала было заброшено и забыто на долгие годы. Ныне же голые стены поросли мхом и лишайником от сырости, а на неровных полах виднелись грязные лужи из-за постоянных протечек крыши.

— Романтика… — мечтательно протянул Ромео, спешившись и привязав лошадь к столбику покосившегося забора.

— Иначе и не скажешь, — хмыкнул я, последовав его примеру, и пониже натянул капюшон на лицо.

Видит Бездна, что я с самого начала намеревался играть по правилам, какими бы жестокими и бесчестными они для меня ни были. Однако всякому терпению когда-нибудь приходит конец.

— Но осторожность тоже не повредит, — похлопал демон лошадь по шее и, накинув на голову капюшон, отправился к полуразрушенному дверному проему следом за мной.

Под ногами хрустели осколки кирпича подобно хрусту костей, а запах сырости чувствовался в воздухе даже отсюда. Будто бы сама лечебница напоминала нам, что ее бросили на произвол судьбы перед самым Мором.

— Может прозвучать странно, но этому бастарду я доверяю. Поболее, чем некоторым, кто законов Империи не нарушал никогда, — тихо произнес я, и сам же улыбнулся своим словам.

«Там, в Бездне ты так рьяно и отчаянно сражался за каждую жизнь, что это зрелище будто бы… как сказать?.. вправило мне мозги обратно, — припомнил я искренний монолог Виктора на кладбище Январьска. — Наверное, наставник назвал бы тебя неплохим парнем. Я так думаю. Поэтому… почему бы нам не забить на все условности и не избавить этот мир хотя бы от толики заполонившего его дерьма сообща?»

Должно быть, в тот самый момент я понял, что обзавелся еще одним верным союзником в лице человека, сильного как телом, так и духом. Лишь бы внезапно свалившийся на него графский титул не извратил эту силу, как это обычно случается с власть имущими.

Мы вошли внутрь, и Виктор тут же вышел к нам из полуразрушенной комнаты. Без маски и без капюшона — скрывать ему от старых знакомых было нечего.

— Они еще не подъехали, так что пока можем заняться обсуждением деталей. Милости прошу к нашему, так сказать, шалашу, князь, — широко улыбнулся он, насмешливо склонил передо мной голову и жестом пригласил войти в комнатку, которая, судя по расположению, должна была стать приемной.

— Мне казалось, что за чаем мы обсудили всё, что должны были, — поморщившись от запаха и витающих в лунном свете пылинок, прошел я за ним.

— Значит, распространение слухов — это всё, что тебе нужно? Не передумал? Обычно, с грязными игроками играют так же грязно. Особенно если они первыми начинают вставлять палки в колеса.

— Только слухи. Не более, — остался я тверд в своем решении. — Никаких подкупов, убийств и всего того, на что ты намекаешь. Естественный отбор и так начнется с наступлением Мора. Зачем же помогать ему раньше времени?

Взгляд скользнул по трещинам в стенах. Они расползались по ним, словно капилляры, а гуляющий по зданию сквозняк так и норовил сорвать капюшон с головы.

— Что ж, дело твое, — пришлось согласиться Виктору. — И деньги сразу не показывай. Сумму тоже называть не стоит. Я этих кретинов насквозь видеть научился, так что договориться о более выгодных условиях будет несложно. Часть сразу, часть потом, как только положительные результаты получим. Чтобы в их же интересах было задницу рвать за каждую копейку.