Книга Пожиратель демонов. Том 3, страница 86 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Да… теперь я понял. Понял, какая сила заключалась в ее голосе, смехе, в каждом повороте головы. Прочувствовав всё это на себе, наконец-то осознал, насколько реальность была далека от вымысла. И пусть это всего лишь видение, теперь мне хотелось, чтобы оно не заканчивалось никогда.

Яркая вспышка света заставила меня крепко зажмуриться…

* * *

…но когда я распахнул глаза, увидел лишь нависшую над головой крышу суконной палатки. Желтоватый свет магического светильника позволил окинуть взглядом скромное внутреннее убранство, а также фигурку Кары. Девушка стояла чуть поодаль от кушетки и растирала что-то в каменной ступке.

Во сне, особенно в последние его секунды, я чувствовал себя едва ли не всемогущим. Сила богини наполнила меня, вытесняя поганую скверну, и еще никогда прежде я не ощущал себя настолько живым. Настолько… преисполнившимся.

Однако стоило мне вернуться в суровую действительность, как вместе с сознанием всё так же вернулось на круги своя. Сгустки скверны лениво заворочались внутри, напоминая о нашей неразрывной связи. А еще тошнило ужасно и во рту пересохло, будто бы несколько суток без воды обходился. Слабость и ноющая боль в мышцах тоже не сулила ничего хорошего.

В общем, чувствовал я себя паршиво.

— Кара?.. — позвал я целительницу, не узнавая при этом собственного голоса. Тихого и сиплого.

— Ну надо же… не помер, — нехотя обернулась ко мне девушка, не отрываясь от своего занятия. — Но, может, хотя бы теперь поймешь, что большая сила задаром никому не дается.

Однажды Кара уже поднимала эту тему. Как раз после того, как мы вернулись из спасательной экспедиции. Казалось бы, столько времени уже прошло, но ее укоризненный тон и плотно сжатые губы невольно вернули меня в тот день.

— Поймешь, что скверна способна подчинить твой рассудок так же легко, как рассудок обращенных бедолаг, — отвела она взгляд и уставилась на ступку в руках. — С той лишь разницей, что раз за разом ты соглашаешься на это добровольно.

— Я… с трудом помню, что произошло, — произнес пересохшими губами.

— Что ж, тогда нелишним будет напомнить, сколько крови ты потерял, — медленно подошла темная к койке и присела на край. Субстанция в ступке, судя по звукам, уже представляла собой жидкую кашицу, но Кара, скорее, машинально продолжала толочь ее. — К магии я сейчас стараюсь не обращаться. Сам понимаешь, чем это может быть чревато для одаренного. Пришлось отпаивать тебя укрепляющими отварами по маленьким глоткам.

— И… как долго?

— Около суток. Пройдет примерно столько же времени, прежде чем ты сможешь восстановить силы. Если бы мы продолжили продвигаться вперед в прежнем темпе, то, вероятно, уже достигли бы девятого этажа. Только вы на пару со скверной решили, что нам не помешает столь продолжительный привал.

— Значит, сейчас мы…

— … находимся в самом сердце восьмого, — завершила за меня Кара. — И да, зачистка всё еще продолжается. Иногда твари окружают лагерь. Тогда гвардейцы и псы идут отстаивать их границы.

— Жертвы?..

— Пока что удалось обойтись без них. Но, сам понимаешь, в любой момент всё может измениться, и далеко не в нашу пользу. А всё благодаря твоим неуемным амбициям… — не упустила она возможности снова меня поддеть. — И жадности.

Аргумент, что я хотел сделать как лучше, раздраженная целительница сейчас с легкостью парировала бы, но доля правды в ее словах всё равно была. Даже я это признавал.