Книга Пожиратель демонов. Том 3, страница 27 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Граф Орлов, действительно, считался ценителем хорошей музыки в здешних кругах. На округлой сцене, окруженной крытыми белоснежными скатертями столиками, играли лишь лучшие из лучших. Молодые таланты, грезящие когда-нибудь прославиться в самой столице, что откроет шикарные перспективы для роста.

Однако если вы получили приглашение в особый зал, то превосходная музыка для вас отходила на второй план. На первый же план выходили: желание рисковать по-крупному, потенциальная возможность заработать и, разумеется, удача. Удача, которая в любой момент могла отвернуться от вас и оставить ни с чем.

— Морозов, говорите? — вскинул Лугов бровь.

Сегодня Алексей Максимович был как раз из тех, кому необычайным образом везло. Новенькие купюры похрустывали в его карманах, но расслабляться было еще рано.

Тем более, когда напротив него сидит человек, которого в салоне он видит впервые. И хотя они представились друг другу перед началом игры, Лугов готов был поклясться, что никогда прежде не слышал этого имени.

— Да. Влад Николаевич, — кивнул ему парень лет восемнадцати. Крепкое телосложение и сильная аура выдавали в нем талантливого мага и бойца, что нечасто увидишь среди гостей этого заведения. — Частый ли он гость в подобных местах?

— Ну сразу видно, что вы, Михаил Петрович, человек отнюдь не местный! — усмехнулся Алексей и взял еще одну карту. — Морозовы… скажем так, не самые желанные гости в высшем свете. Совсем наоборот. Ни один уважающий себя дворянин не стал бы связываться с этим отребьем.

— Вот, значит, как… — слегка приподнялись уголки губ его собеседника.

— Лишь благодаря милости Его Императорского Величества упомянутый вами Влад Николаевич и его неодаренная сестрица до сих пор как-то вертятся. И то едва сводя концы с концами. А у меня тем временем двадцать одно… — раскрыл Лугов руки, демонстрируя победную комбинацию. — Еще партию? Что скажете?

— Не откажусь, — сдержанно кивнули ему, и еще она толстенькая пачка перекочевала в карман Алексея.

— Тогда делаем ставки. Начнем с десяти рублей?

— Пожалуй, — положил Михаил в центр обтянутого сукном стола еще несколько купюр. — А как же Ланские? Слышал, не так давно Морозовы удостоились чести быть приглашенными на один из их танцевальных вечеров. Причем крайне популярных в ваших кругах.

— Удостоились чести? Не смешите, Михаил Петрович… Всем известно, что от чести рода Ланских давно не осталось и следа. Связав себя священными узами брака с простолюдинкой, Сергей Александрович окончательно поставил ладонник на своей идеальной родословной. Лишь немалая прибыль от золоторудных шахт и меценатство до сих пор позволяют его имени быть на слуху. Не более.

— И бездарный, не сведущий в военном деле, сынок — всё, что останется от некогда благородного рода, когда Сергей Александрович испустит последний дух… — как бы между прочим добавил приезжий.

— А вы быстро схватываете суть! — похвалил Лугов нового знакомого. Ему всегда было приятно побеседовать с человеком, который целиком и полностью разделяет его собственную позицию. И мало того — не стесняется открыто о таком заявить. — Так откуда же вы?

— Из славного города Томска.

— Томск… Дальний же путь вы проделали, чтобы посетить наш замечательный салон! И, поверьте уж на слово, сравнить мне есть с чем. Где бы раньше ни играл, да хоть бы и в столице, а лучших игроков, нежели здесь, к своему неудовольствию, не встречал.