Книга Пожиратель демонов. Том 3, страница 109 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Рисковать своим отрядом, особенно в случае поражения, командир разведкорпуса не хотел. Такой поступок вызывал уважение. Тем более что и я рисковать своими людьми желания не имел.

— Ваше Светлейшейство?.. — глянул на меня Ковалев.

Рука его всё так же лежала на рукояти меча, готовая в любой момент выхватить его из ножен и ринуться в бой, но я покачал головой.

— Но Ваше Светлейшество!.. — раздались недовольные возгласы гвардейцев позади.

— Нас намного больше!

— Почему бы просто не?..

— Назад. Всем отойти назад! — прикрикнул я и на своих. А дождавшись, пока они исполнят мою волю, вновь перевел взгляд на Ромео.

Раз уж можно было избежать ненужных жертв, пожалуй, стоило поступить аналогичным образом. Мой противник готов был пожертвовать не только жизнью, но и душой, лишь бы выполнить поставленную Советом задачу, и я принял его ставку. Посмотрим же, к чему всё это приведет…

Тут воздух дрогнул, а земля под ногами вздулась, словно живая. Из образовавшихся трещин вверх рванули темно-зеленые лозы, покрытые шипами, которые напоминали собой небольшие изогнутые клыки.

Природа. Довольно редкий магический дар при удачном совмещении аспектов земли и воды в одном роду. Кайрос определенно об этом знал, потому что при жизни наверняка владел тем же. Вот только как же некстати вечно болтливый демон решил промолчать…

Я бросился вперед, рассекая тянущиеся ко мне лозы на ходу. Уворачиваясь от шипов, которые, выстреливая, с поразительной скоростью отрастали снова и снова.

Скверна забурлила в энергетических каналах, и именно она давала мне возможность своевременно реагировать на выпады со стороны Ромео. Похоже, свою магическую одаренность он ставил превыше физических сил. Будет стараться сохранять дистанцию, атаковать издалека, и отсутствие укрепленной экипировки явно намекало на это. Но чтобы действовать наверняка, сперва следовало изучить его стратегию. Вот только времени на это у меня было не так уж много.

Взмах меча, и энергетический серп рассёк особо толстую лозу на моём пути, не дававшую мне добраться до самого демона. Но вместо того, чтобы послушно развалиться на две части, из неё вдруг выросли два новых отростка, покрытые небольшими бутонами.

Предчувствие взвыло от опасности, и я тут же отскочил назад — как раз вовремя. Уж не знаю, зачем он маскировал это цветами, но отростки лозы выстрелили чем-то вроде спор, которые быстро заполнили пространство там, где я только что стоял.

— Я всё еще даю вам возможность развернуться и уйти, — предупредил Ромео. Сочувствующие нотки прозвучали в его голосе, и этот чертов миролюбивый настрой частично выбивал меня из колеи. — Таков приказ, и я обязан исполнить его. Обязан, Влад из рода демоноборцев.

Таков приказ… как же знакомо. С теми же словами на устах двенадцать лет назад в наше поместье с мечом и огнем явился Громов, в сопровождении имперской гвардии.

— Слишком уж много причин, чтобы не делать этого… — процедил я сквозь зубы.

Зов Ирины о помощи, возможность заполучить еще одну душу и пополнить резерв… Аргументов вполне достаточно, чтобы не поддаться на уговоры, пусть и с благими намерениями. В конце концов, он демон, а я — человек. Война между нашими расами еще в самом разгаре, и мы по разные стороны.

Тогда какое право он имеет вести себя так, словно я совершаю нечто непоправимое?