Книга Пожиратель демонов. Том 2, страница 85 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Но, несмотря на возникшие трудности, я до сих пор считал решение оставить его в живых единственно правильным. Зачем беспечно разбрасываться жизнями потенциальных союзников, когда они еще могут сослужить мне хорошую службу? Нужно лишь запастись временем и терпением. Жаль, что первого сейчас критически не хватало.

— Ваше… Светлейшество?.. — озабоченным взглядом проводили гвардейцы у ворот нашу разношерстную процессию.

К счастью, они были не из числа тех ребят, что ездили с нами на турнир. Зато представляю, сколько всего выльется на мою голову, как только наемники попадутся на глаза остальным. Тем, кто был прекрасно осведомлен о ходе финального боя и об унижении, которому Бешеные Псы подвергли командира нашей гвардии.

Эх, работы по урегулированию конфликтов я предвещал много, и найти компромисс будет сложно, но всё же возможно, если ордам тварей удастся сплотить моих людей против общего врага. В трудный час им всем, так или иначе, придется сражаться спиной к спине.

Или умереть. Гордыми. Этого я допустить, разумеется, не мог.

— Влад!..

Звонкий голосок сестры я услышал сразу, стоило выехать из яблоневого сада на подъездную дорожку. Алиса уж было опрометью бросилась ко мне с крыльца, засеменила по лестнице, приподняв подол платья, но в смятении остановилась, едва заметив, что домой я вернулся не один.

Глаза ее лихорадочно забегали от одной постной физиономии к другой, а уголки губ при этом плавно опустились.

Узнала?.. Что ж, так даже лучше. Можно будет существенно сократить повествование, не вдаваясь в излишние подробности.

Придержав лошадь за поводья, спешился напротив Алисы и затягивать с представлением не стал. Лучше уж самому проявить инициативу, чем дожидаться вороха вопросов с ее стороны.

— Алиса, это… — уже начал было я.

— Не утруждайся, Влад. Я знаю, кто это такие, — скептически прищурилась сестрица, а поймав на себе восхищенный взгляд Виктора, недовольно фыркнула и поспешила отвернуться от наемника. — Но… так ли это было необходимо?

— Я не стал бы убивать столько времени и сил попусту, — парировал в ответ и тут же обернулся к остальным. — Сейчас вам выпала честь свести знакомство с моей сестрой, великолепной княжной Алисой Николаевной Морозовой. Для вас ее слово в этом доме равносильно моему, а потому и любой ее приказ вам потребуется исполнять неукоснительно.

— Рада… приветствовать вас в поместье, — неискренне улыбнулась Алиса, чопорно сложив ладони перед собой.

И пусть она пока что открыто не выказывала своего пренебрежения к Бешеным Псам, я надеялся, что сестра и впредь не станет делать глупостей. Я уже знал, что ее уважение к Игорю Владимировичу, как к наставнику и командиру, довольно велико, и лишь бы она легкомысленно не пошла у него на поводу в критический момент.

Больше Алиса не произнесла ни слова, так что, оставив ее наедине со своими мыслями, вместе с наемниками я отправился на внутренний двор.

Размещение отряда Бешеных Псов, когда они вновь соберутся полным составом, стало очередной проблемой на повестке дня. Так-то кочевая жизнь приучила их к неприхотливости. Им ничего не стоило развернуть свой лагерь неподалеку от казарм, установив палатки и организовав привычное уже место у костра, но временные меры вопроса не решат.

Сильному отряду требуются соответствующие условия, иначе его нельзя будет использовать по максимуму. По крайней мере, стабильная база и снабжение на первое время. Понятное дело, что для таких оптимистичных целей понадобится еще больше денег и ресурсов, а значит, и следующий рейд в Бездну уже не за горами.