Книга Пожиратель демонов. Том 2, страница 119 – Андрей Ткачев, А. Байяр

— Нижние этажи здесь уже зачищены, — наконец-то потрудился ему ответить один из гвардейцев. — Вы присоединились к нам не в самое благополучное время. Это спасательная экспедиция, а не полноценный рейд.

— Его Светлейшеству лучше знать, как поступать в той или иной ситуации, — добавил другой гвардеец, скривив губы. — Если же вы не согласны с его решениями, можете в любой момент убраться отсюда и вернуться к уже привычному ремеслу: резать за деньги не тварей, а людей.

Слова вояки нисколько не уязвили самолюбие Виктора. Парень, наоборот, улыбнулся и снова припал к кружке с недопитым вином. Хреновым, правда, вином, но на халявной веревке, как говаривал один из его воспитателей в детском доме, и висеть приятно.

Да, неизвестно, как сложилась бы судьба Виктора, если бы высокородный козел, обрюхативший его наивную мать, не приказал бы сдать своего бастарда в детский дом. Впрочем, тогда Виктор был еще слишком юн, чтобы понимать, каким же въедливым пятном на репутации отца он мог бы стать, не поступи тот иначе.

— Тебе не место среди таких, как мы.

Это были последние слова нерадивого папаши, прежде чем плачущего навзрыд парнишку отлучили от матери и привезли в место, ставшее его новым домом на долгие десять лет. Вплоть до того дня, пока бывший командир Бешеных Псов не разглядел в скромном юноше потенциал и не позволил реализовать его, приняв в ряды наемников.

Всего несколько лет спустя уже повзрослевший и возмужавший Виктор осмелился вызвать своего наставника на ритуальный поединок. Пролить его кровь и доказать, что этот мужчина не зря возложил на осиротевшего бастарда столько надежд.

Но стоила ли его жертва того, к чему наемники в конечном итоге пришли под командованием Виктора? Или же гвардеец, имени которого парень даже не знал, прав? Стоило ли им просто уйти, наплевав на традиции, и вернуть всё на круги своя? И как бы в этом случае поступил сам наставник?

— Хм?.. — отвлекшись от невеселых размышлений, заглянул бастард в кружку и прищурился.

Слабые круги расходились по поверхности вина, хотя рука его оставалась совершенно неподвижна.

Еще некоторое время парень таращился на содержимое кружки, прокручивая в голове вероятные причины такого явления, но совсем скоро к винной ряби добавилась и вполне ощутимая остальными дрожь земли. Гвардейцы принялись озадаченно озираться по сторонам, ну а вибрация под ногами начинала усиливаться с каждой минутой.

— Землетрясение? — предположил один из ребят Виктора, покосившись на него.

— В таком месте?.. — вскочил на ноги боец рода Морозовых, сидевший напротив них. — Быть того не может. Если только не…

— Это не землетрясение, — твердо заявил наемник. Дрожащая кружка выпала из его рук, и отдающее кисловатым запахом вино разлилось между ними красноватой лужицей. — Это твари. Я… слышу их.

Люди Громовых, до недавнего момента сидевшие возле костра и травившие анекдоты, пришли в движение почти одновременно с соседями, будто по наитию. Все до единого схватились за оружие, всё еще не до конца понимая, чего ожидать.

И вовремя. Потому что спустя несколько особенно сильных толчков из глубин этажа послышался уже вполне отчетливый топот и рев порождений Бездны.

— Его Светлейшество тоже где-то там?.. — прошлись обеспокоенные шепотки по рядам гвардейцев Морозовых.