Книга Пожиратель демонов. Том 1, страница 89 – Андрей Ткачев, А. Байяр

Пусть я не умею говорить красивых тостов. Пусть мне тяжело доверять, но сейчас я сидел и пил с ними за одним столом, а они — со мной.

Пока что этого достаточно.

Однако недолго мне удалось посидеть в веселой компании, наслаждаясь вкусом жаренной на огне снеди.

Крупная капля крови упала на тарелку, стоило мне насадить на вилку очередной кусок мяса. Затем вторая и третья… Прислонив ладонь к лицу, а после приглядевшись к ней, увидел на пальцах смазанную алую полосу.

От внимания гвардейцев мое состояние тоже не скрылось. По меньшей мере, от одного из них.

— В-ваше Светлейшейство?.. — пролепетал Степан, обеспокоенно уставившись на меня.

Даже после высвобождения поглощенной энергии Бездны, перенасыщение скверной всё еще напоминало о себе. Либо целиком от нее избавиться не удалось, либо откат давался тяжелее, чем в прошлый заход, но, кажется, в этот раз времени на полное восстановление понадобится чуть больше.

Не зарься на кусок, который не способен проглотить — будет мне урок на будущее.

— Всё в порядке, — выдавил я из себя подобие улыбки и медленно встал из-за стола. Утер нос тыльной стороной ладони, окинул взглядом всех присутствующих за притихшими в момент столами. — Завтра с утра буду ждать здесь всех, кто решит продемонстрировать мне свои боевые навыки. Нужно наверстать упущенное и… — снова этот противный комок встал в горле, мешая подбирать правильные слова, — … хорошенько повеселитесь сегодня. Праздничный вечер еще не закончен.

Неприятно получилось, конечно, но на сегодня с меня уже хватит. Всё, что мне сейчас хотелось — провести остаток дня в одиночестве и восстановиться. В следующий раз ту же ошибку дважды я допускать не стану.

Гвардейцы проводили меня с заднего двора под ободряющие возгласы, но и в поместье я возвращаться не спешил. Обогнул его по мощеной дорожке, вышел к фасаду и уселся на нижние ступени. Блуждающий взгляд сам собой остановился на столпе алого света, источаемого Бездной и уходящего высоко в чернильно-черное небо.

Единственное во всем мире место, где я чувствовал себя по-настоящему живым, казалось отсюда невероятно далеким и одновременно слишком близким. Но, благосклонное ко мне, оно так же не прощало слабости, эгоизма и жадности.

Кровь сочилась из носа, не переставая. В какой-то момент рукав черной рубахи пропитался ею насквозь, и вот передо мной снова возникла тонкая женская ручка. На этот раз протягивающая мне не кружку с горьким отваром, а закупоренный пробкой бутылек с мутновато-зеленой жидкостью.

— Выпей. Это остановит кровотечение, — тоном, не терпящим возражений, произнесла Кара.

И когда только мы успели перейти с этой девушкой на «ты»?..

Впрочем, бутылочку я взял. Откупорил крышку и, поморщившись от горьковатого привкуса, осушил ее до дна. Еще в детстве любое лекарство казалось мне отвратительным на вкус, но творения Кары по вкусовым качествам превосходили их с лихвой, в плохом смысле.

— Лучше? — улыбнулась темная целительница и присела на ступеньку рядом со мной. Так близко, что я сквозь одежду ощутил тепло ее тела.

— Есть у тебя какая-то специфическая способность всякий раз появляться вовремя, — не удержался я от сомнительного комплимента в адрес целительницы. И да, мне, действительно, стало лучше. — Спасибо, — пожалуй, впервые поблагодарил я ее.