Книга Империя #1, страница 91 – Андрей Розальев, Жан Аксёнов

— Благодарю, князь, — ответил я с достоинством, — но простого «спасибо» вполне достаточно. Да, деньги мне нужны. Но не таким образом.

— Тогда до встречи, граф.

И всё, телефон затих.

Что ж. То, что князь после всего произошедшего мне позвонит, было вполне ожидаемо. Судя по всему, он не просто уже в курсе всех событий, у него уже и полное досье на меня имеется. На что рассчитывали придурки, собиравшиеся его шантажировать? На премию Дарвина?

Солнце уже клонилось к закату, и стоило поторопиться, чтобы добраться до дому засветло.

Я взглянул на свой пикап и выругался про себя.

Кузов снова был помят, одно крыло выглядело так, будто по нему прошёлся демонический медведь, что, кстати, было недалеко от правды, а лобовое стекло опять покрывала паутина трещин.

— Шурка меня убьёт, — пробормотал я, взявшись за ручку пассажирской двери, но не открывая её. — Должен спросить, княжна. Наши с вами договорённости в силе?

— Как я поняла, моему отцу не удалось вас ни запугать, ни подкупить? — вопросом на вопрос ответила она.

— Да он особо и не старался, — хмыкнул я.

— С моей стороны всё в силе, граф, — деловым тоном подтвердила княжна. — А с вашей?

— Мне всё ещё нужен финансовый консультант, — улыбнулся я. — Правда, предложение остановиться в моём доме, ввиду открывшихся обстоятельств, звучит безумно…

— Но и бросить бедную девушку на улице вы не сможете, — в тон мне закончила Екатерина.

— Не смогу, — признал я. — Нам нужно сначала заехать к вам, забрать вещи… у вас ведь они есть?

— Немного, — кивнула Катя и указала глазами на восьмерых полицейских, что уже тоже собирались садиться в машины. — Кажется, у нас компания?

Как только княжна задала вопрос, к нам тут же подбежал один из этих полицейских.

— Ваши Сиятельства, — судя по погонам, это был лейтенант, — нам приказано сопроводить вас… куда, кстати, сопроводить?

— До границы моего имения, — бросил я, открывая перед Катей дверь. — Дальше моя земля — моя ответственность.

ㅤ

Вещей у Кати оказалось не просто немного, а совсем немного, буквально один чемодан, довольно скромного размера. День удивлений, однако! Целая княжна Демидова и всего один чемодан с вещами. Не вагон, не грузовик, и даже не тележка!

Но с вопросами я не спешил, полагая, что она сама расскажет.

Заговорила она, когда мы уже выезжали из Златоуста.

— Знаете, граф, я ведь не просто так ушла из дома.

Я повернулся к ней, стараясь не выдать своего жгучего любопытства.

— Отец… он замечательный человек, но у него оказались собственные планы на мою жизнь. Я всегда, конечно, знала, что меня выдадут замуж в интересах рода. Но я наивно полагала, что моего согласия хотя бы для вида спросят! Оказалось — нет. Отец решил выдать меня замуж за какого-то английского лорда, о котором я даже не слышала. Ещё и в три раза старше меня… хотя, надо признать, он очень неплохо сохранился. Бизнес, связи, земли — всё это для рода! А я… В общем… мы знатно поссорились.

— И что, ты сбежала из дома? — я как-то незаметно для самого себя перешёл на «ты».

— Нет, конечно, — грустно усмехнулась Катя. — Это невозможно. Просто во время ссоры он сказал, что либо я выхожу за лорда, либо он выгонит меня из дома. Он вспылил, я вспылила, слово за слово, и я сказала, что раз так — то я сама уйду.

— И он отпустил?