Книга Алхимик из другого времени. Том 3, страница 104 – Андрей Ткачев, Жан Аксёнов

Стоило только преподавательнице объявить о старте, как все участники тут же ринулись к небольшому столику, на котором были расположены комплекты снаряжения. Я же решил, что двенадцать часов — достаточный срок, поэтому спешить в начале, чтобы сэкономить себе две минуты, смысла нет.

Поэтому, спокойно дойдя до снаряжения, так же не спеша экипировался и направился в лес. Благо оно было полностью одинаковым для каждого участника и никаких преимуществ не давало.

Ну что же, задачка у нас… необычная.

Сейчас под названием заданного зелья понимают вид защитного зелья по типу «каменной кожи». Оно, можно сказать, работает точно так же, разве что делается из других ингредиентов и при этом совершенно не спасает от огня, зато дает почти полную, правда, крайне кратковременную защиту от магии земли.

В общем, крайне специфическое и очень непопулярное зелье. Скорее всего, именно из-за того, что оно непопулярно, нам его и дали.

Ну что же, «Сердце Леса», так «Сердце Леса». Жалко, что не изначальную его версию, когда оно, помимо того, что кожа становилась похожа на кору дерева чисто визуально, давало еще временное родство с лесом. Тем самым открывало довольно большой простор действий и в том числе облегчало поиск растений.

Итак, ладно, сейчас нужно понять, какой ингредиент самый сложный в поиске и добыче? Наверное, это корень дикой мандрагоры. Я даже не видел его в этом лесу. Но обычно она растет достаточно глубоко в аномалии просто из-за того, что там магической энергии больше.

Поэтому я первым делом, не беря сопровождение, начал углубляться в аномалию. И уже через пять минут почувствовал, как какой-то зверь очень целенаправленно бежит в мою сторону. Вот только подобное лишь сильнее распалило мое любопытство. Приготовив защитные и атакующие печати, я остановился на месте и стал ждать.

Интересно, что это за зверь так смело бежит мне навстречу?

Благо, что долго в ожидании мне стоять не пришлось. Уже через пару секунд я увидел первые очертания животного. И… не поверил своим глазам. Этот зверек был один в один похож на того, кого я спас уже довольно давно.

Сам зверек, увидев меня, к моему удивлению, не попытался скрыться, убежать или, на крайний случай, атаковать. Нет, горностай, наоборот, будто бы прилег и очень медленно двигался в мою сторону, не проявляя совершенно никакой агрессии.

Запустив в него печать анализа, я тут же получил результат. И запустил ее снова, потому что не смог поверить в такое совпадение. Это определенно был тот же самый горностай, который привязался тогда ко мне, казалось, так давно, практически в другой жизни — до поступления в академию. Да, немного подросший и даже ставший посильнее. Но… откуда он здесь? Как он здесь оказался?

И главное, как он вообще умудрился меня встретить? Неужели это просто совпадение? С учетом того, насколько велика империя, я в такие совпадения попросту не верю. Да и расстояние между прошлым местом нашей встречи и этим — тоже слишком большое, чтобы просто списать всё на случайность.

А это значит, что этот горностай целенаправленно шел по моему следу. Но времени прошло довольно много. Этого следа уже попросту не осталось, если он и был. Разве что он сразу же пошел за мной, но по каким-то причинам не сразу появился.