Книга Арсенал Регрессора. Том 1, страница 53 – Оливер Ло

— Остальные ищут не там, — Аристарх не замедлил шаг. — Мой талант показывает важность пути. След тех двоих важнее, чем любой компонент.

Георгий пожал плечами, но продолжил идти следом. Двадцать лет дружбы научили его доверять инстинкту Аристарха, тот не раз вытаскивал его задницу из передряг.

След привел их к водопаду. Замерзшему, превращенному в гигантскую ледяную скульптуру. У подножия сидела старуха, плетущая нить из инея.

Аристарх замер. Талант взвыл предупреждением, показывая смертельную опасность. Но помимо нее он показывал и возможность стать сильнее и разжиться нужной информацией.

Старуха подняла слепые глаза.

— Еще гости. Сколько вас сегодня.

Один из людей Аристарха, молодой парень по имени Антон, шагнул вперед.

— Эй, бабка! Ты кто такая?

— Урд. Плетущая нить прошлого.

— Да? А я Антон, плетущий нить твоей смерти!

Он рассмеялся собственной шутке. Двинулся к замерзшей заводи, где рос ледяной цветок.

— Ого, тут цветок! Красивая штучка! Точно стоит дорого. Или может это и есть компонент?

— Антон, стой! — рявкнул Аристарх, но было поздно.

Антон схватил цветок обеими руками и без раздумий сорвал.

Все смотрели на него долгую секунду. Сначала ничего не происходило, но потом…

Потом его тело начало замерзать. Кожа посинела, покрылась инеем. Глаза превратились в ледяные шарики. Рот открылся в беззвучном крике.

Через три секунды Антон превратился в статую изо льда.

Группа отшатнулась. Кто-то застонал. Георгий выругался сквозь зубы.

Статуя треснула. Рассыпалась на тысячи осколков. Антон исчез, будто никогда и не существовал.

— Дураки, — прошелестела Урд. — Всегда находятся дураки, хватающие то, что трогать нельзя.

Аристарх сжал кулаки. Талант показывал информацию. Старуха была частью этого места, древней и опасной.

— Каков твой вопрос, путник? — улыбнулась старуха, но Аристарх не был простаком, именно поэтому он смог дожить до этого дня.

— Что ты хочешь за ответы?

— О, значит среди вас все же есть кто-то умный. Каждый вопрос стоит жертвы. Чем важнее вопрос, тем ценнее должна быть жертва.

Аристарх достал охотничий нож. Длинный, с зубчатым лезвием. Оружие, которое прошло с ним через десятки охот.

— Это ценно?

— Недостаточно для того вопроса, что ты хочешь задать.

Он нахмурился, все еще интуитивно чувствуя опасность.

— Тогда что нужно?

— Ты желаешь отнять чужую жизнь ради выгоды, значит должен пожертвовать чем-то равноценным.

Группа загудела. Кто-то попятился.

— Босс, ты же не…

Аристарх обернулся. Посмотрел на своих людей. Семнадцать человек, некоторые из них присоединились к нему пару дней назад. Не друзья. Не семья. Просто попутчики.

Его взгляд остановился на одном парне. Худой, нервный, с вечно дергающимся глазом. Слабое звено.

— Такова судьба, — сказал Аристарх.

Нож метнулся вперед. Вошел в горло парня по рукоять. Кровь хлынула, заливая снег. Парень захрипел, схватился за нож, упал на колени.

Группа замерла в шоке. Георгий сделал шаг вперед, рука потянулась к топору.

— Ты… ты только что…

— Сделал то, что нужно, — Аристарх повернулся к Урд. — Достаточно?

Старуха улыбнулась.

— Достаточно. Задавай вопрос.

— Двое прошли здесь до нас. Кто они? Куда идут? Что знают?

Урд начала плести быстрее. Нить текла между пальцев, образуя картины. Аристарх видел лица, события, судьбы.