Книга Законник Российской Империи. Том 6, страница 84 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— О чем? — Яшка склонил голову набок, как любопытная птица.

— О Гиблом Лесе, — я решил не ходить вокруг да около. — Нам сказали, ты был там.

Метла выпала из рук Яшки. Он попятился, и его глаза расширились от ужаса.

— Нет-нет-нет, — забормотал он, качая головой. — Яшка не ходил. Яшка ничего не видел. Деревья неживые, неживые, это все неправда…

Я сделал знак Анастасии и Виктору оставаться на месте, а сам медленно приблизился к перепуганному человеку. Яшка вжался в стену, словно надеясь пройти сквозь нее.

— Яков, — мой голос был спокойным и твердым. — Мы не причиним тебе вреда. Мы просто хотим узнать, что ты видел в лесу.

— Господа хотят пойти туда? — прошептал Яшка, немного успокаиваясь.

— Возможно, — кивнул я. — Но сначала хотим знать, с чем столкнемся.

Яшка огляделся по сторонам, словно боясь, что его подслушают, затем жестом пригласил нас следовать за ним. Он привел нас в свою каморку — крошечное помещение с узкой кроватью, простым столом и иконой в углу. На удивление, в комнатке было чисто и аккуратно.

— Садитесь, — пригласил он, указывая на лавку. — Яшка расскажет, но господа не должны говорить, что Яшка рассказал. Они не любят, когда о них рассказывают.

— Они? — переспросил Виктор.

— Лесные, — Яшка понизил голос до шепота. — Они раньше были как мы, но теперь они — деревья. Или деревья — это они? Яшка не знает.

Он сел на край кровати, обхватив себя руками, словно ему было холодно.

— Яшка, ходил в лес за грибами. Забрел далеко, заблудился. Стемнело. Яшка испугался, хотел пересидеть ночь под большим дубом. А дуб… — он сглотнул, — дуб заговорил.

— Заговорил? — Анастасия подалась вперед. — Что он сказал?

— Не словами, — Яшка помотал головой. — Голосом в голове. Сказал, что Яшка пришел вовремя. Что они ждали. Что им нужна новая кровь.

Яшка вздрогнул, словно от холода.

— Потом Яшка увидел их. Деревья двигались. У них были лица на стволах. Человеческие лица. Они тянули к Яшке ветви, хотели схватить. Говорили, что Яшка станет одним из них. Будет жить вечно, как они.

— Как ты спасся? — спросил я, внимательно слушая этот странный рассказ.

— Яшка побежал, — он нервно улыбнулся. — Бежал три дня. Лес не пускал, все время возвращал на то же место. Но потом пришел человек в черном. Он делал что-то, махал руками, и деревья кричали. Кричали голосами людей. А потом Яшка проснулся на опушке. Волосы стали белыми, а голова — пустой. Только голоса деревьев остались. Они снятся Яшке каждую ночь.

Он замолчал, уставившись в пол и начав слегка качаться. Мы переглянулись. История звучала фантастически, но после всего, что мы видели в борьбе с «Обществом», я не спешил отмахиваться даже от самых безумных рассказов.

— Яков, — Анастасия мягко коснулась его руки. — А ты помнишь, где именно находится это место в лесу?

Яшка перестав качаться кивнул.

— Яшка не помнит дорогу, но помнит место. Там есть камень, похожий на голову медведя. Рядом — поляна, а посреди поляны — большой дуб. Самый старый, самый страшный. Он — главный. Он — тот, кто начал все это.

— Человек в черном, — вмешался Виктор. — Ты можешь его описать?

— Высокий, худой, — Яшка прикрыл глаза, словно пытаясь вспомнить. — Седой.

— Это мог быть маг.

— Яшка больше не ходит в лес, — снова заговорил наш собеседник. — Никогда. И господам не надо. Они ждут. Они всегда ждут новых.