Книга Законник Российской Империи. Том 6, страница 51 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Аврора задумчиво постучала длинными пальцами с аккуратным маникюром по столу. Она не слишком интересовалась артефакторикой, предпочитая сферы политики и искусства, но прекрасно понимала стратегическую ценность разработок Черновой. Защитная одежда с интегрированными артефактами могла изменить баланс сил в Европе, если налажено масштабное производство. Как минимум такая одежда повышает выживаемость магов, на которых устраивают охоту во время любого вооруженного конфликта.

Кроме того, арест Толберта был неприятной неожиданностью. Всего несколько дней назад он представлял ей «Общество», а теперь бросал тень на всю организацию. И это после того, как она официально согласилась на сотрудничество. Неприемлемо. Молодой Законник, несмотря на юный возраст, слишком умен, к ее раздражению, даже чересчур. Он точно найдет нужные ниточки и придет к обществу, она не сомневалась. Это был лишь вопрос времени.

Хрустальный колокольчик на её столе звякнул, возвещая о прибытии ожидаемого гостя. Секретарь проводил Дорохова — мужчину с внешностью, созданной, чтобы оставаться незамеченным в толпе. Среднего роста, с непримечательными чертами лица и взглядом, который, казалось, одновременно отслеживал каждую деталь окружения и ничего конкретного.

— Ваше Императорское Высочество, — Дорохов склонился в безупречном поклоне.

— Садитесь, — Аврора указала на кресло напротив. — Надеюсь, вам есть что доложить. События развиваются быстрее, чем мы предполагали.

— Я непрерывно следил за Толбертом, как вы приказали, — начал Дорохов без предисловий. — И его арест открыл весьма интересные обстоятельства.

Он положил на стол собственные заметки — маленькую книжицу в скромном кожаном переплете.

— Оказывается, в «Обществе» существуют минимум две противоборствующие фракции, — продолжил он. — Первая, возглавляемая бароном Энгельгардтом, придерживается умеренной линии. Они считают, что следует медленно проникать в имперские структуры, привлекать на свою сторону чиновников, постепенно внедрять свои технологии. Долгосрочный план, рассчитанный на десятилетия. Все ради того, чтобы мы сами не знали, куда тянутся все эти нити.

— Разумно, — кивнула Аврора. — И поэтому более опасно в перспективе.

— Вторая фракция, куда входят Толберт и генерал Зарубин, радикалы. Они считают, что время разговоров прошло. Их план — использовать армию «улучшенных» бойцов, чтобы захватить ключевые объекты империи. Фактически, военный переворот.

Аврора подняла брови, впервые за весь разговор демонстрируя искреннее удивление.

— Переворот? Они настолько самонадеянны?

— У них есть основания, — Дорохов раскрыл книжицу на заложенной странице. — По моим данным, в различных точках империи у них уже более трехсот «улучшенных» бойцов. Этого достаточно, чтобы захватить Зимний дворец и основные правительственные здания. По крайней мере, они могут выставить империю в очень плохом свете, если мы отобьемся от них с большими жертвами.

— Почему же они до сих пор не действовали?

— Проблема стабильности, — пояснил Дорохов. — Их «улучшенные» нуждаются в постоянной подпитке особым эликсиром. Без него в течение нескольких дней начинается деградация тканей. Они не могут поддерживать длительную операцию без базы поддержки.

Аврора задумчиво провела пальцем по ободку бокала с водой.