Книга Законник Российской Империи. Том 5, страница 69 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Они оцепят весь периметр, — задыхаясь, произнес Виктор, когда мы углубились в чащу. — Нужно быстрее уходить.

— Согласен. И Тяглино нам теперь тоже лучше покинуть. Наше присутствие уже не секрет.

Мы бежали сквозь лес, направляясь к месту, где оставили лошадей. Погоня за спиной постепенно отставала — похоже, охранники не рискнули углубляться в ночной лес.

Лошади, к счастью, оказались на месте. Вскочив в седло, мы помчались прочь от проклятой усадьбы.

— Что теперь? — спросил Виктор, когда мы отъехали на безопасное расстояние.

— Возвращаемся в столицу, — решительно ответил я. — Это дело куда серьезнее, чем мы думали. Международный заговор, эксперименты над людьми, британские агенты… Нужно доложить императору. И как можно скорее. Правда, их тут, скорее всего, уже не будет к тому моменту, когда сюда нагрянет Бюро или императорская гвардия.

Мы пришпорили коней, направляясь к тракту, ведущему в сторону Санкт-Петербурга.

Обратный путь в Санкт-Петербург занял вдвое меньше времени, чем дорога в Тяглино. Лошади, словно чувствуя наше желание преодолеть путь как можно быстрее, мчались без устали, пока не начали задыхаться. Виктор предложил ехать разными дорогами, но эту идею пришлось отвергнуть — документы были только у меня, и разделяться — означало рисковать самым ценным.

Городские предместья показались совсем скоро, окутанные дымкой рассветного тумана. Мы намеренно не въезжали через главные ворота, выбрав малоизвестный торговый тракт, где стража была менее бдительной, а прохожих — единицы. Наши костюмы, некогда элегантные, теперь напоминали одежду странствующих торговцев средней руки — достаточно приличную, чтобы не привлекать внимания нищетой, но недостаточно роскошную, чтобы заинтересовать каких-нибудь зевак или карманников.

— Если мои подозрения верны, весь город уже может кишеть соглядатаями Корниловых, — произнес я, когда мы миновали последний контрольный пост. — После нашего визита они должны были поднять тревогу.

Виктор подтвердил мои опасения коротким кивком.

— Доносчики есть везде. Вопрос только, насколько высоко находятся их покровители.

Столица встретила нас привычным шумом и суетой. Уличные торговцы, спешащие клерки, щеголи и дамы в модных платьях — обычная картина, но мой взгляд автоматически выделял подозрительные детали: человека, слишком пристально разглядывающего прохожих из-за газеты, двух гвардейцев, чья форма сидела чуть неправильно, будто с чужого плеча, крадущиеся тени на крышах домов. Мнительность? Может быть, но в подобной ситуации лучше перебдеть, чем получить кинжал в спину.

Мы избегали центральных улиц, лавируя между переулками и дворами. Экипаж нашли на дальней стоянке — старый, ничем не примечательный, но с крепкими на вид лошадьми. Плата была втрое выше обычной, что вызвало у возницы улыбку до ушей.

— К Зимнему дворцу, — бросил я, когда мы устроились внутри. — Только не напрямик.

Дорога заняла вдвое больше времени из-за многочисленных петель и объездов, но, в конце концов, величественное здание императорской резиденции выросло перед нами, сияя золочеными шпилями на фоне сумеречного неба.

— Подождите здесь, — я протянул вознице еще несколько купюр. — Возможно, скоро мы отправимся в другое место.

Дворцовая охрана встретила нас с ожидаемой настороженностью. Два мага-гвардейца преградили дорогу, их ауры в моем восприятии слегка мерцали от готовых сорваться заклинаний.