Книга Законник Российской Империи. Том 3, страница 69 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Да, понятно, что поляк уже мог рассказать об этой зацепке, но государственная машина всегда была очень долгой на раскачку, так что время у меня еще было. В любом случае, прежде чем соваться в новую авантюру, надо было восстановиться, а то неизвестно, что меня ждет.

Не теряя времени, я отправился в рабочие районы Санкт-Петербурга. Улицы здесь разительно отличались от тех, к которым я успел привыкнуть. Вместо роскошных особняков и широких проспектов — узкие, грязные переулки и обветшалые дома. Воздух был пропитан запахами дешевого табака, пота и чего-то неопределенно кислого.

Да, в такие моменты понимаешь, как повезло родиться в семье аристократов, а не простых рабочих с окраин.

Первый трактир, в который я зашел, оказался настоящей дырой. Тусклый свет едва пробивался сквозь закопченные окна, а от запаха прогорклого пива и немытых тел перехватывало дыхание.

— Эй, хозяин, — обратился я к грузному мужчине за стойкой, — не подскажешь, где мне найти Сергея? Нужно стены побелить.

Трактирщик смерил меня подозрительным взглядом. Как бы глупо ни звучало, но именно этой фразой можно было показать, что я по делу. По крайней мере, я точно знал, что поляк мне не соврал насчет этого.

— Не знаю никакого Сергея, — буркнул он, протирая грязной тряпкой не менее грязный стакан.

Я вздохнул. Похоже, это будет долгий день.

Второй трактир оказался чуть лучше первого, но и здесь меня ждало разочарование. Третий и вовсе встретил меня закрытой дверью и табличкой «Закрыто по случаю поминок».

К четвертому заведению я подходил уже без особого энтузиазма. «Пьяный лось» — гласила покосившаяся вывеска над входом. Что ж, название вполне соответствовало атмосфере.

Внутри было на удивление чисто, хотя запах дешевого алкоголя все равно бил в нос. Я подошел к стойке, за которой стоял худощавый мужчина с пышными усами.

— Добрый день, — начал я, — ищу Сергея, нужно стены побелить.

Трактирщик нахмурился, его усы смешно задергались.

— Серега-то? — переспросил он. — Не появлялся он уже пару дней. Странно это, обычно каждый вечер тут торчит. За побелкой к нему токмо.

Я сразу взбодрился, вот тут наконец повезло.

— А где его можно найти? — аккуратно спросил я.

Трактирщик замолчал, его взгляд стал настороженным. Я вздохнул и достал из кармана несколько монет.

— Может, это освежит вашу память?

Глаза мужчины загорелись при виде денег. Он быстро огляделся по сторонам и наклонился ко мне.

— Есть у него квартирка, — прошептал он. — На Гороховой улице, дом семнадцать, пятая дверь. Там он с клиентами переговоры ведет.

Я кивнул, оставляя деньги на стойке.

— Благодарю за помощь.

Гороховая улица встретила меня унылыми фасадами обветшалых домов. Семнадцатый ничем не выделялся среди соседних построек — такой же серый, с облупившейся штукатуркой и покосившимися ставнями.

Поднявшись на третий этаж по скрипучей лестнице, я остановился перед дверью с цифрой пять. Постучал. Тишина. Еще раз. Никакого ответа.

Оглядевшись и убедившись, что никто не видит, я взялся за ручку и подался вперед всем телом. Дверь оказалась не заперта и со скрипом поддалась.

Запах ударил в нос сразу, как только я переступил порог. Тяжелый аромат разложения. Я сразу понял, что найду внутри, но все равно двинулся вперед.

Тело, откинувшись на спинку, полулежало в кресле, словно его обладатель просто уснул. Но я знал, что это не сон. Подойдя ближе, я проверил пульс, хотя это было лишь формальностью. Кожа была холодной и неестественно бледной. Приоткрыв веко, я увидел расширенный зрачок, который не реагировал на свет.