Книга Системный Друид. Том 5, страница 37 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

* * *

В Гильдию я в очередной раз пришёл к открытию, через рыночную площадь. Женщина в квадратных очках приняла мой отчёт по вчерашнему заданию, пролистала пометки, задержавшись на описании звериной тропы у северного ручья, и убрала формуляр в стопку.

— Новые задания на зверей внизу справа, — она кивнула на доску, не поднимая головы от журнала. — Рогатые кабаны снова вышли к дороге, четвёртая жалоба за неделю.

Кивнув ей, я к доске все же не подошёл. Задания на зверей сегодня ждали, потому что накануне вечером Талик дал мне рецепт двух пилюль против местной лихорадки, которая каждый год к концу осени косила портовый квартал, и городские запасы лекарства подходили, увы, к исходу. Где-то задерживались поставки, а где-то компоненты были недостаточного качества — по словам целителя, это привычная картина.

Рецепты Талик разложил по шагам, подробно и с примечаниями на полях. Один из компонентов, смолистый сок кустарника из тенистых низин, я ещё не собирал, но по описанию листьев и приметам места произрастания, влажная тень и мшистый грунт у воды, понимал, где его искать.

Из города я вышел на рассвете, когда стражники на восточных воротах ещё допивали утренний отвар из жестяных кружек. Жетон на груди мелькнул в свете факелов, старший из дежурных махнул ладонью, не вставая со скамьи, и я прошёл мимо, ускоряя шаг на подъёме к холму.

Первые часы я двигался по изученным участкам, собирая то, что отметил для себя в прошлые выходы. Ветка серебристого кустарника от второго ручья, несколько корневых отростков горной камелии с глубокого яруса, где мана пропитывала почву плотнее и корни набирали силу.

Лес принимал меня как нейтральную часть окружения, и хотя до роли своего было далеко, но опасности от моего присутствия он уже не ждал. Мелкие звери не прятались, продолжая заниматься своими делами, рогатая куница мелькнула в подлеске, даже не замедлив шаг, а пара птиц с хвостовыми перьями в ладонь длиной спокойно кормилась на низкой ветке в десяти шагах от тропы, по которой я прошёл.

Стоило зайти поглубже в лес, как где-то в глубине моей души проснулась Ивара, что тут же отозвалось в покалывании татуировки мягким ровным током, и через её восприятие я ловил отголоски лесной жизни вокруг, не вмешиваясь, просто позволяя информации течь через каналы.

Здешний лес отличался от Предела и от Серебряных Ключей, мана здесь была теплее и гуще, с привкусом влажной земли и перегноя, и Голос зверя проходил через неё с меньшими потерями. Это ощущалось как разница между разговором в чистом поле и разговором через стену, слова те же, но слышимость другая.

Ближе к полудню, свернув с натоптанной тропы, я ушёл глубже, к низинам за каменистым перевалом, куда обычные сборщики не забирались. Подлесок здесь менялся, становился плотнее, стволы росли теснее и склонялись друг к другу кронами, отсекая солнечный свет. Мох на камнях и корнях набирал густоту с каждым десятком шагов, воздух сырел и тяжелел, и мана в грунте меняла оттенок, из тёплого золотистого переходя в прохладный зеленоватый, с привкусом глубинных вод.

Даже интересно, а как все это воспринимают маги? Я-то все это ощущал через призму своего восприятия и того как это интерпретировал мой разум. Никто меня не учил тому, как должно быть и поэтому мне приходилось самому во всем разбираться.