Книга Системный Друид. Том 3, страница 90 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

Звуки заполняли пространство с естественной полнотой: шорох листвы, хотя ветра не было и быть не могло под каменным сводом, и стрёкот насекомых, едва слышный, монотонный, доносившийся отовсюду. Далёкий утробный рёв, приглушённый расстоянием, заставил стены едва ощутимо завибрировать. Целый живой биом раскинулся под каменным сводом.

Даже Маркус, повидавший, по его словам, сорок три Подземелья, стоял неподвижно, и его обычно спокойное лицо выражало что-то, приближающееся к благоговению. Стен тихо протяжно присвистнул, вращая кристалл-светильник, хотя тот был уже не нужен, сияющий потолок освещал всё пространство ровным рассеянным светом.

Дейл стоял с открытым ртом, забыв закрыть. Коул достал блокнот и грифель и начал торопливо зарисовывать, бросая быстрые взгляды на потолок, деревья, траву.

— Биомное Подземелье, — произнёс Вальтер из-за моего плеча, и его сухой, безэмоциональный голос прозвучал так, будто он сверяется с каталогом. — Первый этаж, лесной тип. Самовоспроизводящаяся экосистема. Встречал описание в гильдейском справочнике, но видеть лично — первый раз. Редкая штуковина.

Маркус встряхнулся, стряхивая оцепенение.

— Строй. Плотная колонна, интервал два шага. Стен и Вальтер, фронт и тыл. Вик, со мной в центре, ты глаза и уши — можешь говорить обо всем подозрительном и странном, что заметишь. Дейл, Коул, фланги. Держимся вместе, не разбредаемся, следим за окружением.

Мы двинулись вглубь, и мои навыки, стоит признать, работали здесь так же, как наверху. Усиленные Чувства вычленяли шорохи и запахи, фильтруя подземный фон от значимых сигналов. Покров Сумерек лежал на плечах привычной тенью, хотя полумрака в привычном понимании здесь было мало, кристаллы на потолке давали достаточно света, а тени под деревьями были мелкими, куцыми.

Первых обитателей я почуял за двадцать шагов до того, как они появились.

Крупные волки ростом мне по пояс вышли из-за белых стволов бесшумно, выстроившись полукругом. Тёмно-зелёная шерсть лоснилась и переливалась при движении, сливаясь с цветом подземной травы, мягкие жёлтые глаза светились, как фонари в ночном тумане, а из пастей торчали клыки, длиннее и тоньше, чем у лесных волков наверху. Их было четверо.

Порождения Подземелья работали по тому же принципу, что и в Подземелье за водопадами, — существа, созданные замкнутой экосистемой для охраны своих уровней. Только здесь они были сложнее, крупнее, оформленные в узнаваемые формы хищников.

— Волки, четыре особи, — бросил я негромко. — Первый ранг, даже довольно крепкий первый. Агрессивны.

Маркус не успел ответить. Вожак стаи бросился первым.

Бой был коротким и слаженным. Стен принял вожака тварей на щит, оттолкнул, и Маркус добил зверя мечом, одним ударом под рёбра. Вальтер всадил болт во второго, который попытался обойти строй слева, и тварь опрокинулась, дёргая лапами.

Дейл встретил третьего телекинетическим толчком, сбив его в прыжке и отбросив к стволу дерева, а Коул размозжил четвёртому голову каменным снарядом, который запустил с десяти шагов с точностью, достойной пращника.

Я вклинился на правом фланге, когда пятый волк, которого я засёк Усиленными Чувствами за мгновение до атаки, вынырнул из зарослей, целясь мне в спину. Молниеносный Шаг перебросил меня на два шага вбок, нож вошёл зверю в шею до того, как волк успел уклониться, и порождение рухнуло, забрызгав траву серой жидкостью.