Книга Системный Друид. Том 1, страница 144 – Андрей Ткачев, Оливер Ло

— Не нужно. Покажи мне процесс очистки, я сделаю сам.

Сорт замолчал. Его глаза сузились, и я видел, как за ними работает мысль, прикидывая, что он теряет, но в этом мужичке была и то желание обучать, которое застыло, когда его ученик сбежал.

— Процесс очистки — это уже не сбор трав и не базовые рецепты, парень. Это алхимическая дистилляция, серьёзная работа с оборудованием и температурными режимами.

— Я справлюсь. Ты видел мои составы. Мазь заживления, укрепляющий отвар. Парализующая паста, которую я тебе приносил на прошлой неделе, ты сам сказал, что она не хуже твоей.

— Я сказал «почти не хуже», — буркнул Сорт, но в его голосе не было прежней уверенности.

Я достал из котомки берестяной свиток и развернул его на прилавке. Мелким почерком, перенятым у самого Сорта, были записаны результаты последних экспериментов: пропорции, температуры, время выдержки, побочные эффекты. Рядом с каждой записью стояла пометка системы оценки, которую я разработал для собственного удобства.

— Вот здесь, — я ткнул пальцем в третью строку, — я модифицировал твой рецепт укрепляющего отвара. Заменил сушёную серебрянку на свежую, собранную в утренние часы. Эффективность выросла, но побочный привкус горечи усилился. Я думаю, проблема в эфирных маслах, которые разрушаются при сушке. Если добавить каплю мятного экстракта на последнем этапе…

— Стой, — Сорт перехватил свиток, поднёс к глазам. Его палец пробежал по строчкам, останавливаясь на каждой цифре. Губы шевелились беззвучно, пересчитывая пропорции. — Ты добавлял мяту после кипячения или до?

— После. За минуту до снятия с огня. Иначе летучие компоненты испарятся и толку от неё не будет.

— Хм, — Сорт перевернул свиток в поисках продолжения. — А вот тут, с парализующей пастой, ты написал, что увеличил долю огневки на четверть. Это рискованно, концентрация раздражителя может вызвать некроз здоровых тканей вокруг точки контакта.

— Вызывает, — кивнул я. — Но только при прямом нанесении на открытую рану. При контакте через шкуру мана-зверя эффект проникновения усиливается ровно настолько, чтобы пробить защитный слой, а некроз ограничивается подкожной клетчаткой. Я тестировал на шкуре серебристого оленя, той, что снял на прошлой охоте.

Сорт положил свиток на прилавок, аккуратно разгладил края ладонями. Посмотрел на меня долгим, тяжёлым взглядом.

— Сядь, — сказал он наконец, кивнув на табурет у стены. — Чай будешь.

Это было приглашение другого порядка, я уже выучил его привычки достаточно хорошо, чтобы отличать вежливость от намерения. Сорт ставил чайник только тогда, когда собирался говорить серьёзно.

Медный чайник зашипел над маленькой печкой в задней комнате. Сорт достал две кружки, те самые, глиняные, с отколотыми краями, которые он использовал для «своих». Разлил кипяток, бросил по щепотке сухих листьев.

— Вот что я тебе скажу, Вик, — он сел напротив, обхватив кружку обеими ладонями. — Ты за последний месяц задал мне больше вопросов, чем мой бывший ученик за три года. И вопросы у тебя другие, не «что это за трава» и «сколько сыпать», а «почему эта реакция идёт именно так» и «что будет, если изменить третий компонент». Ты думаешь как алхимик, а это… — он покрутил рукой в воздухе, подбирая слово, — … редкость.

Я молча отпил чай, горьковатый, с привкусом полыни.