Книга Мастер Масок 3, страница 91 – Оливер Ло

Альфорно поспешно вмешался, пытаясь разрядить обстановку.

— Давайте все успокоимся. Я уверен, мы можем найти компромисс, который удовлетворит обе стороны.

Но было уже поздно. Рагнар резким движением сорвал с пояса свою маску — жуткое изображение оскаленной волчьей пасти — и надел ее. В тот же миг воздух в зале наполнился тяжелой, удушающей энергией.

— Хватит пустых слов, Бернадот, — прорычал варвар сквозь маску. — Мы пришли за тем, что нам причитается. И мы это возьмем.

Альфорно отступил на шаг, его рука потянулась к собственной маске, спрятанной в складках мантии. Но Рагнар оказался быстрее. Одним молниеносным движением он преодолел разделявшее их расстояние и схватил императора за горло.

— Отец! закричал Максимилиан, выхватывая меч. Но не успел он сделать и шага, как двери тронного зала снова распахнулись, и в помещение ворвались десятки варварских воинов, все в масках, источающих первобытную силу.

Елена, не теряя ни секунды, активировала свою маску — изящное изображение морды куницы. Воздух вокруг нее заискрился, и она метнула в Рагнара сгусток ослепительного пламени.

Варвар отшвырнул Альфорно и едва успел уклониться от атаки императрицы. — Взять их! — проревел он своим воинам.

Началась хаотичная битва. Максимилиан, несмотря на свою неопытность, храбро сражался, прикрывая отца, который все еще пытался надеть свою маску. Елена, окруженная вихрем огня, держала на расстоянии сразу нескольких варваров.

Но силы были слишком неравны. Варвары, чьи маски были созданы из древних, могущественных материалов, постепенно теснили императорскую семью.

— Мы должны уходить! — крикнула Елена, отбивая очередную атаку. — Альфорно, активируй защитный механизм!

Император, наконец справившийся со своей маской, кивнул. Он прикоснулся к одной из колонн, и часть стены за троном с грохотом отъехала в сторону, открывая потайной ход.

— Максимилиан, быстро! — скомандовала Елена.

Юный принц неохотно отступил к проходу, продолжая отбиваться от наседающих врагов. Все трое нырнули в проход и тут же яростное пламя ударило по верхушке, заваливая его.

Сверху слышались гневные ругательства, но после Рагнар сказал, что плевать, Правитель, что бросил свой престол — не стоит внимания.

Какое-то время они шли по длинному тоннелю, после чего добрались до выхода который вел в небольшую рощу за пределами дворца. Здесь их уже ждал отряд верных гвардейцев с лошадьми.

— Ваше величество, — поклонился командир отряда, — Мы надеялись что вы сможете уйти, поэтому ждали вас здесь. Весь дворец окружен варварами… Говорят, сам Великий Шаман прибыл.

Альфорно на мгновение задумался, глядя на дворец вдалеке. Его лицо исказила гримаса боли и ярости.

— Значит эти идиоты решили взять все в свои руки. Проклятье. С одной стороны Варвары, а с другой…

— Куда мы направимся, ваше величество? — склонив голову спросил командир.

— На север, — наконец ответил Альфорно. — Видимо придется пойти на крайние меры, чтобы не отдать всю империю.

— Что ты задумал? — спросила Елена.

— Просить помощи у Отступников.

С этими словами император вскочил на коня. Максимилиан последовал его примеру, бросив последний взгляд на дворец.

Отряд галопом понесся прочь, оставляя за собой город, погружающийся в хаос. Варвары захватили императорский дворец, но война за Северную Империю только начиналась.