Книга Мастер Масок 3, страница 36 – Оливер Ло

Зеленый Ящер фыркнул и отмахнулся, но не стал возражать. Пеликан лишь проворчал что-то невразумительное, выказывая нежелание продолжать спор. После короткого обмена взглядами все присутствующие кивнули, соглашаясь с предложением.

Прошло пару дней, прежде чем условились о месте и времени встречи с Великими Домами. Место было выбрано нейтральное, куда мы прибыли самым скрытным образом. И вот теперь я сидел на низенькой каменной скамье, наблюдая за происходящим в качестве нейтральной стороны.

С одной стороны — Отступники: Морейн, Горностай и Ящер. Все в масках. Причем Морейн была в созданном мной Павлине, словно показывала, что готова к не очень хорошему исходу переговоров.

Напротив них у стола сидели трое людей из Великих Домов. Я узнал Лазаря Антонова, в чьей фигуре, увенчанной маской угадывался знакомый облик Кровавого Ворона. Судя по всему, именно он возглавил делегацию от Домов.

Рядом разместились двое незнакомцев. Мужчина, облаченный в дорогое одеяние словно сошедший со старинной гобеленовой вышивки. Его маска изображала брутального человека с нахмуренными бровями и суровым взглядом.

А вторым оказалась женщина в просторных балахонистых одеждах вполне обычного на вид фермера. Маска ее была поистине чудной работы — лик благородной дамы навевал атмосферу загадочности. Ее взгляд казался отрешенным и помеченным некоей печатью глубокого трагизма.

До этого облик человека запечетленный на маске казался мне редкостью. Однако сейчас артефакт создателя говорил мне, что каждая маска была легендарной и, к тому же, модифицированной.

Трое глав Домов с тревожным ожиданием взирали на пришедших.

Лазарь Антонов заговорил первым, выпрямляясь во весь рост:

— Мы были весьма удивлены тому, что вы согласились на эти переговоры. Тем не менее, Великие Дома согласны, что нам есть, что обсудить. Поэтому мы готовы выслушать вас и надеемся на ответную услугу.

— Если вообще возможно договориться с тем, кого уже много лет считают мертвым. Если он сбежал, когда убивали его семью, что мешает сбежать с поля боя сейчас?

Повисло молчание. Я видел, как за спиной Горностая Ящер непроизвольно посмурнел, машинально направив ладонь к поясу.

Речь шла о нем.

Он хотел ответить, но Горностай осадил его.

— Может оставим оскорбления для врага? Иначе нам придется считать вас этим самым врагом.

Напряжение нарастало, несмотря на то, что тон Лазаря был достаточно спокойным.

Всему виной две остальные маски от которых прямо-таки осязаемо исходила аура враждебности.

Минута тишины тянулась за минутой.

— Жаль, что мы начинаем таким образом, — произнес я, обводя всех взглядом. — Но дальше так продолжаться не может!

Как не странно, но меня слушали. Даже два незнакомых мне человека. Видимо, Лазарь что-то сказал обо мне, иначе не вижу ни одной причины слушать парня в эпической маске, которого никто не знает.

— Не важно, как вы относитесь друг к другу, но порознь мы обречены! — отчеканил я, вновь поочередно вперившись во взгляды удивленных вождей. — Ни Отступники, ни вы, Великие Дома, никто не сможет победить поодиночке!

На меня были устремлены взоры всех присутствующих — жадные, настороженные. Атмосфера в зале сгустилась, будто перед грозой.

— Именно поэтому, — продолжил я увещевающим тоном, — мы все должны сплотиться воедино!